– Им об этом пока знать не обязательно, – ответил оружейник.

– Равно как и о моём проекте, – предупредил Нилфри.

Уимплис понимающе улыбнулся, после чего хозяин проводил гостей в холл.

– Надеюсь, что через пару недель мы встретимся, чтобы обсудить результаты, – сказал Маоро.

– Разумеется, – кивнул Грайд.

Едва за гостями закрылась дверь, Нилфри позвал Хорнса.

– Через полчаса я отправляюсь на мануфактуру, – сказал он секретарю, когда тот явился на зов. – Со мной едут Гриндо, Ардана и Лэйби.

Впятером в одном экипаже было тесно, поэтому на короткие расстояния, например, на мануфактуру, Маоро брал трёх телохранителей, каждый раз меняя состав. Сегодня по очереди отдыхал Киган.

***

Что-то насвистывая, Киган, с полотенцем на плече, шёл в душ, который находился за дальним торцом флигеля.

Дело близилось к вечеру. Нилфри, кстати, до сих пор не возвратился, в отличии от своей дочери. Саму Эрвидаль Киган не видел, но зато слышал бубнёж, доносившийся из комнаты её телохранителей.

Помывшись и обтеревшись полотенцем, мужчина натянул штаны, перекинул рубашку через плечо – было жарко, ему не хотелось вспотеть, только что приняв душ. В таком виде он и вышел из душевой.

Внезапно почувствовал на себе чей-то взгляд. Кто бы это мог быть?..

Киган повернул голову, на девяносто девять процентов зная ответ.

Шагах в десяти от себя он увидел Эрвидаль. Стоя возле кустов, девушка заворожённо смотрела на него, не находя в себе сил даже пожелать доброго вечера.

Перед Киганом такой проблемы не стояло – он приветливо поздоровался на ходу.

Однако его голос привел Эрвидаль в чувство – она бросилась ему наперерез.

– Подождите, – дрожащим голосом пробормотала она, выставив вперёд руку. – Пожалуйста!

Киган притормозил и взглядом попросил её посторониться.

Девушка отрицательно замотала головой. В её глазах при этом плескалась смесь мольбы и отчаяния.

– Послушайте, Киган, – торопливо произнесла она, но осеклась – очевидно, то, что зудело у неё на языке, никак не могло с него сорваться. – Я сейчас сойду с ума! – вырвалось-таки у неё.

«Хорошенькое начало!» – подумал Киган.

– Я не знаю, как сказать… – в голосе Эрвидаль сквозило стеснительное волнение. – Только не подумайте, что я развратная…

Мужчина удивлённо вскинул бровь. Что она ещё задумала?

– Нас никто не видит, – произнесла она фразу, которая нисколько не рассеяла интригу.

«И что?» – взглядом спросил он её.

Девушка набрала в лёгкие воздуха, словно готовясь нырнуть в воду.

– Боги, мне так стыдно! – простонала она.

Брюнет закатил глаза. Его терпение потихоньку заканчивалось.

– Киган… – промолвила Эрвидаль. – Мне двадцать один год. Понимаете – двадцать один! И я ни разу в жизни не прикасалась к мужчине, – девушка зажмурилась – было видно, что каждое слово даётся ей с превеликим трудом. Но тут вдруг она собралась и выпалила скороговоркой: – И кое-как могла бы жить с этим дальше… но когда я вижу вас, то теряю рассудок! Пожалуйста, умоляю, можно мне к вам прижаться… хоть на секунду! Подарите мне воспоминания об этом моменте! Ничего больше не прошу!

«Лучше б я вспотел в рубашке!» – подумал Киган.

– Скоро папа вернётся, – тихо простонала она. – Киган, пожалуйста! Ну что вы за это хотите? Я сделаю всё, что в моих возможностях.

Киган понял, что Эрвидаль, если не в обморок, то на колени точно рухнет.

Он задумался на мгновение и, подняв руку, показал девушке пять пальцев, поясняя, что у той есть пять секунд.

Эрвидаль не стала медлить. Она сделала шаг вперёд и замерла в нерешительности. Потом выдохнула и положила ладони Кигану на плечи. Секунду она смотрела на него, а потом прижалась щекой к широкой мускулистой груди.