Начальству, конечно, доложил. Пригрозили ещё одной премией. Сказал, чтобы путёвку в хороший санаторий готовили на двоих.

- Никак бабой, наконец, обзавёлся, - хохотнул Артём Викторович – мой непосредственный начальник.

- Вам-то что?

- Да так... Надеюсь, она твоей работе в Ордене мешать не будет?

Тон, которым это было сказано, мне очень не понравился. Вроде и шуточный, но сквозило в нём что-то неприятное.

- Стимул вам дополнительный, чтобы оперативнее специалиста мне в помощь готовили.

- Да народ насмотрится на тебя, вечно в репьях, комариных укусах и болотной жиже, и как-то, никто желанием не горит идти по этой специальности.

- А мне плевать. Я на вас уже десять лет без отпусков пашу.

- Ладно-ладно, не кипятись. Есть у меня один парнишка на примете. Природник, как и ты. И потенциал отличный. Может, даже помощнее тебя будет. Вчера уловили всплеск точечной активности в глухой деревеньке. Оказывается, на него Мавка позарилась. Он природу её вычислил, увидел и даже умудрился прогнать нечисть. И это практически с закрытым резервом!

- Я рад за вас. Такая находка! - процедил ядовито. – Вот и займитесь парнем.

Сам вспомнил, как в своё время меня Орден нашёл. Мне тогда лет семнадцать было. Бродил бесцельно по безлюдному району города. Мне нравилось проводить время в одиночестве, хотя друзья были. Возможно, одарённые люди инстинктивно понимают, что они другие. Общество их, скорее всего, не поймёт и не примет, поэтому отгораживаются по возможности.

В том районе, где я решил прогуляться, развернулась большая стройка. Людей из старых покосившихся хибар переселили в квартиры. Пустующие дома сносились, чтобы расчистить место для фундамента под новый улей. Несколько покосившихся домишек всё ещё стояли нетронутыми, зияя тёмными провалами окон.

Внезапно услышал тихий плач. Вроде и детский и в то же время нет. Тогда про себя подумал, что будто бы маленький гномик плачет, даже усмехнулся такой нелепой мысли. Чем ближе подходил к полуразрушенной избе, тем отчётливее слышал плач, полный безнадёжной тоски. Ведомый непонятным чувством зашёл внутрь, боясь, что крыша этого сарая может в любой момент рухнуть мне на голову.

Посреди пустой пыльной комнаты сидел большой чёрный кот и тихо причитал, словно человек. Животное было худым и потрёпанным. Шерсть клочьями вылезала, оставляя на шкуре неприглядные проплешины. Кот был ужасно худой – кожа да кости. И это он плакал и причитал человеческим голосом:

- Помру скоро. Совсем худо мне! Как же так? Я им верой и правдой столько лет отслужил.

Кошак повернул ко мне голову, и я чуть не грохнулся в обморок. На морде животного были настоящие человеческие глаза! Волосы на голове зашевелились. Тогда случился у меня первый выплеск силы. Позже меня по магическому следу нашли работники Ордена.

А Никитку, которого сначала я принял за кота, забрал. Оказалось, домовой был заперт в жилище по невежеству прежних хозяев. Уезжая, они веник с собой не забрали, и таким образом, мало того, что не пригласили защитника в новое жилище, так ещё и обрекли его на долгую и мучительную смерть, заперев, как в клетке.

Я тогда притащил домовика к себе. В квартирах, как оказалось, они редко селятся, предпочитая частные дома, и у меня как раз было свободно. Папе с мамой домовик на глаза не показывался, общаясь только со мной. Эти товарищи могут выбирать, кому явить себя, а кому нет. И, как правило, это обычно люди с да... даром, /запрещено цензурой/!

У Весты есть сила! Вот я бестолочь! Странно, что она не может сама с Бруней общаться и ни разу её истинного облика не видела. Значит, дар в ней спит. Приду домой, первым делом прощупаю девушку магией.