— А раньше вы с Наташей не виделись?

— Та-а-ань, — проворчала я, глядя на подругу исподлобья, — хорош его допрашивать. — Я обернулась к Рафу и поспешила объяснить: — Таня у нас — юрист. У нее — профдеформация…

— Это точно, — подтвердила подруга, довольно ухмыляясь. — Но вы тоже поймите, Наташа мне — близкий человечек, хватит с нее и одного придурка…

— Тань, ты покурить не хочешь? — напряженно предложила я.

— Хочу, — протянула та, но по лицу было видно — довольная собой.

Раф усмехался от плиты. А когда мы направились из гостиной, спросил:

— Что на гарнир?

— А вы разберите пакеты, Раф, пока Наташа мне устроит нагоняй, — усмехнулась подруга. — Я там много всего привезла. Только с вином промахнулась. Вам надо было что-то покрепче везти с такими приключениями…

20. 19

— Таня, он — просто сосед! — прорычала я шепотом, когда мы вышли на улицу.

— Он — у тебя на кухне! — прыснула она. — Готовит топлес! Поэтому, не рассказывай мне глупостей, детка. Я все же старше тебя.

— Тань, — решительно посмотрела я на нее, — он у меня на кухне, потому что мы оба в шоке после встречи с медведем. А топлесс потому, что у него случилось кровотечение, и его шмотки в стирке.

Эмоции на лице подруги немного потеряли в яркости.

— Он, в отличие от тебя, ничего не отрицает, — настороженно заметила она.

— Конечно не отрицает! Ты же все намеками предъявляешь! — вспылила я. — Перестань, он гораздо младше меня!

— Пфф! — закатила она глаза. — Я за сигаретами. А потом объясню тебе все.

Я проследила за тем, как она направляется к машине и раздраженно фыркнула. Меня снова начало трясти. А про медведя все же нужно сообщить…

— А дыра эта в заборе? — повысила Таня голос, возвращаясь ко мне.

— Это медведь. Тань, давай быстрее!

— Вам бы тут ружье, что ли, — заметила она, вернувшись к крыльцу, и чиркнула зажигалкой. — А что касается твоего соседа — бери его в оборот. Он вообще не против. Вон как телом светит.

И она выдохнула облако горького дыма.

— Нет, — решительно покачала я головой. — Молодой он для меня.

— Да зачем тебе старый? — устало усмехнулась она. — Был один, не надоело? Ты сама выглядишь на двадцать пять…

Я состроила выразительный скепсис на лице.

— Ну не больше тридцати, — развела она руками, — и то было лишь после развода. А тут прям похорошела на свежем воздухе. И ты это знаешь. А вот цену себе — нет.

— Да какая мне цена? Я — разведенка с двумя детьми…

— Ты совсем не шаришь, Наташа. Твоих детей не надо кормить — тут Владу единственное спасибо. И, кстати, ты подала на алименты…

— Я не… — начала было я, но Наташа энергично закивала. — Ты?!

— Да.

— Ну вот зачем?

— Затем, что, пока ты тут приходишь в себя, я действую в твоих интересах. Не переживай, Влад в курсе, что это все — я.

— Влад оставил мне квартиру.

— Еще не оставил. Ты в процессе оформления. Алименты лишними не будут.

Я открыла было рот, но тут же закрыла, так и не решив, орать на нее или благодарить. С одной стороны, мне было противно от этого всего. Влад и так содержит детей. А, с другой, в теории я знаю, что такой дурочкой быть нельзя. Наташа высказала основание вслух:

— Завтра эта его фитнес-коза стукнет копытом, и перестанет он и детей содержать, и вообще забудет о семье…

Я обессилено оперлась о стенку.

— Мне все кажется, что это — не со мной… — выдохнула тихо.

— Это нормально. Наташ, все к лучшему.

Я подняла на нее взгляд. Таня выглядела уставшей, хоть и одета с иголочки. Сама она развелась десять лет назад. Детей у нее не было, а вся ее жизнь — сплошная работа. У Влада. Так вышло, что она была начальницей его юридического отдела.