«Она этого не хочет, и я не буду ее обидчиком, не стану зверем», - твердит, стиснув зубы.

Сколько он еще так протянет - месяц? – спрашивала я себя. - В наше время умереть от неразделенной любви - что за бред?! Как же та девица не заметила, какие грустные у него глаза?! Неужели Адам уморит себя голодом рядом со столом, уставленным вкуснейшими блюдами? Случается, люди умирают от тоски, как и животные.

Я сказала ему новую мысль, пришедшую в голову:

«А ведь эта девушка знает, что ты ее любишь!»

«Нет, я очень старался, чтоб не догадалась», - отвечает потеряно.

«Лучше бы старался наоборот, - говорю и поучаю. - Запомни: девушка, женщина всегда чувствует, когда нравится мужчине. Она знала, что ты по ней сохнешь, и ни шагу не сделала в твою сторону. Она вовсе не тот ангел, которого ты здесь описывал. Она не стоит твоей любви!»

Как он принялся ее защищать!

«В любом случае тебе необходимо ее забыть, как можно быстрей», - настаиваю я.

«Я помню каждое слово, которое она мне сказала, каждый ее жест, ее походку, поворот головы, мимолетную улыбку, ее распущенные волосы… Временами мне чудится ее голос, - то разговор, то шепот, то тихое пение; ее шаги за дверью. Я закрываю глаза и вижу ее такой, какой она была в первый раз, - как будто я должен ее спасти, но знаю, что уже сделал все, что мог, и пора отступить. Знаю, что должен ее забыть, но когда она ушла, во мне больше ничего не осталось».

Вот я и поняла, что та женщина владеет ним безраздельно.

«Забыть ее ты сможешь очень просто, - заверяю. - Надо начать встречаться с другой! По-настоящему встречаться, не в мыслях. И срочно жениться! Представь все «прелести» одинокой старости у холодного очага и помоги себе сам. Каждому человеку нужны близкие. Если почему-то не повезло в детстве, надо скорее создать новую семью».

«А как же монахи, отшельники?» - хрипло спросил он, и я поняла, что он об этом думал.

«Они этого хотят! Они в жизни ищут только погруженности в молитву. А ты-то не этого хочешь! - утверждаю я, ибо это чистая правда. - Ты другой - яркий, живой, ты готов любить женщину и заботиться о ней.

Не нахожу причины, по которой ты должен быть один. А закрытое лицо лишь придает тебе таинственность, которая будоражит барышень. Посмотри, как выразительно они на тебя смотрят! Они ждут: когда же ты к ним снизойдешь? Но постой-ка: мне кажется… я почти уверена, что одна девица здесь к тебе особенно неравнодушно дышит!»

13. Глава 12

«Так не бывает», - устало ответил мне он.

- И я даже не удивилась, что он так ответил, - комментирует кормилица. - «А вот сейчас мы все и выясним».

- Когда все это происходило, когда ты с ним говорила?! – не выдерживаю я.

Я опять незаметно кладу руку на волшебное зеркальце в кармане и спрашиваю об Адене. Но всезнающее стекло молчит. Может, я неправильно называю имя? Но другого не знаю. Да и Аден сам не знает.

- Это было всего лишь вчера, накануне; не беспокойтесь, княжна.

Тереза встает и сосредоточенно зажигает свечи по всей комнате. Вечерняя свежесть проникает из окна.

- Я ему и говорю, - продолжает кормилица, - что здесь есть симпатичная девушка, черноволосая кстати, как ему нравится. Это она готовит для него все эти деликатесы и чрезмерно тревожится, когда блюда возвращают нетронутыми. Ее зовут Барбара.

Она сирота, из свободных; простолюдинка, правда, но в его случае это скорее к лучшему, - не капризна, скромна, по кустам с парнями не шастает. Кроме того, она хорошего роста и крепкая в кости - он сможет удовлетворить с ней свои самые смелые желания.

«Я люблю другую», - как отрезал он.