Для Поимки души мало того, чтобы предыдущий владелец в этот момент умирал. Очень важно, чтобы он умирал насильственной смертью, да еще и в возрасте двадцати-сорока лет. Я нигде не встречала упоминаний об удачной Поимке душ других возрастов, хотя перелопатила за пять лет если не всю университетскую библиотеку, то уж большую ее часть - точно. Еще одна тайна, которую предстоит раскрыть алхимикам... Может, даже мне удастся... Милроя! О чем ты думаешь?! С этим хоть доразберись!..

Пять минут показались вечностью. Я даже успела подумать, что придется переносить защиту на другой день или признать свой провал, когда… буквально интуитивно я почувствовала, что душа поймана! А дальше все произошло мгновенно…

Гомункул резко дернулся и, практически без усилий разорвав сдерживающие его ремни, вскочил со стула. Но... сделав два широких шага, рухнул на пол!

- Кхк... хакх... ког!.. - не очень уверенно начал он, видимо догрызая гранитную плиту, об которую приложился всей площадью своего, еще недавно очень даже привлекательного, лица.

Я в одно мгновение оказалась рядом, что бы… Вообще-то, по ситуации - либо вырубить его электрическим разрядом, если начнет буянить, либо помочь подняться, а потом уже вырубить, если он попытается самоубиться…

- Кх... к... какого Кривохвостого тут происходит?! - уже четче и более раздраженно произнес гомункул, медленно подниматься с пола самостоятельно.

Я выдохнула, на всякий случай не опуская электрохлыст. Самоубиваться он, похоже, не намерен, уж слишком много человеческих эмоций в голосе, но мало ли!

- Вы... вы только не нервничайте, - осторожно начала я. - Понимаю вашу растерянность и недоумение, но если вы сейчас аккуратно подниметесь и сядете обратно на стул, я все постараюсь объяснить.

- Объяснить? - гомункул уже стоял на коленях, спиной ко мне и… лицом к Жюри. - Проклятье…

Он излишне резво вскочил на ноги, но, не рассчитал силы и, подпрыгнув пролоссов на пятьдесят, грузно бухнулся на пол и пошатнувшись развернулся ко мне…

- Не нервничайте! - пискнула я, рефлекторно отступая.

- Я так и думал… - как-то слишком уж тоскливо протянул гомункул, и зыркнул на меня своими, к слову, получившимися очень красивыми, глазами. - Алхимики…

________

* 205 см

** около 243 кг

*** примерно 20 м/сек

3. Глава 3

- Значит я все-таки подох… - гомункул попытался закрыть лицо рукой, но снова не рассчитал силу.

Зря он это, в общем... хотя звук получился что надо - громкий и гулкий. Я страдальчески поморщилась, представив ощущения.

- И подох в самое неподходящее время, - продолжил мой дипломный проект со знанием дела, кажется, даже не заметив боли. - Именно тогда, когда вам понадобилась душа для гомункула…

- Вы много знаете о нашей работе, - осторожно проговорил Председатель, первым нарушив молчание.

- Как… - начала я и запнулась, пытаясь уложить в голове услышанное.

- К сожалению, - кивнуло ожившее создание, переводя взгляд с моего лица на свои руки, а потом на Председателя. - Моя сестра была Алхимиком. Так что да, я осведомлен.

- Однако… - недовольно нахмурился Председатель. - А вашей сестре не говорили, что подобная информация является секретной? Возможно, нам стоит с ней серьезно поговорить...

- А вашим Главным Алхимикам не говорили, - в голосе гомункула отчетливо прозвучала злая язвительность, - что не стоит посылать хрупких новичков без сопровождения на бой с Болотным Крахт’оем? Но в целом - да, вы можете с ней поговорить! Я даже встретиться помогу, хотите?

Надо отдать должное Председателю, он решил не обострять ситуацию, когда напротив стоит огромное тело, способное выйти из себя и… покалечить своего создателя. До Жюри-то оно не доберется - там хороший элементальный щит, но к чему плодить лишние абзацы в колонке «Происшествия в ГАМУАИ».