«Спасибо за ценный совет. Что бы я без тебя делала?»

- Держи, Раечка. – Тетка протягивала ей сложенный вдвое листок, вырванный из блокнота. – Я нашла эту женщину через знакомых. Она комнату сдает. Это ее адрес.

Рай развернула бумажку. Название улицы ей ни о чем не говорило.

«Понятия не имею, где это», - подумала она.

- А мне прямо сейчас переезжать нужно? Может, утром хотя бы? – все еще надеясь на лучшее, спросила Рай; не могут же ее единственные родственники с ней так поступить? В конце концов, вечер скоро, она голодная, устала, узнала, что неизлечимо больна, встретила демона...

Интересно, если она сейчас им скажет про свой диагноз, как они отреагируют? Нормальный человек ведь в такой ситуации посочувствует и, по крайней мере, из дома выставлять не станет, верно?

- Мне сегодня врач сказал, что мне осталось жить два месяца, - нетвердо произнесла Рай.

Если у нее и были надежды на сочувствие, то испарились мгновенно. Лидка театрально закатила глаза и очень громко выдохнула:

- Ничего другого придумать не могла? Бо-о-оже! Я так и знала, мама, что эта бедная сиротка начнет давить на жалость. Твои родители оставили тебя на мою мать, и она тебя растила все эти годы одна. И ты прекрасно знаешь, что о маме некому будет позаботиться, кроме меня, поэтому мне нужно высшее образование. В конце концов, тебя не на улицу выгоняют, даже договорились насчет жилья. Как можно быть такой неблагодарной?

Рай под напором сестры стушевалась. Правда была в том, что ее тетка действительно растила их обеих, и свою дочь, и племянницу, одна. Муж от нее ушел давно – к другой женщине, а второй раз замуж она так и не вышла.

Глянув на вечно уставшее лицо тетки, Рай вздохнула.

- Ладно, я пойду. Спасибо за адрес.

Подняв с пола сумки, она повернулась к двери. Открывая, услышала холодный, слегка раздраженный голос сестры, в котором тем не менее легко слышалось облегчение: «Пока», и голос тети: «Звони нам, Раечка, не пропадай совсем».

Рай кивнула, а, спускаясь по лестнице, подумала:

«И как я позвоню, у меня теперь телефона нет?»

Однако сейчас были проблемы поважнее: как уговорить женщину, с которой насчет комнаты договорилась ее тетка, подождать с оплатой несколько дней? Ведь прямо сейчас денег, чтобы заплатить, у нее нет. А что, если попросить свою работодательницу выплатить ей зарплату несколькими днями раньше? Вдруг не откажет?

Выйдя во двор, Рай оглянулась на подъезд. Посмотрела недоверчиво. Ей не давала покоя одна мысль, поэтому Рай решила кое-что проверить.

Жили они в обычной хрущевке, на первом этаже. Обойдя дом вокруг, Рай прошла по узкой полоске асфальта, прилегающей к дому. Когда оказалась точнехонько под своей комнатой – то есть теперь это была всецело Лидкина комната, - услышала довольный голос сестры. Похоже, та разговаривала по телефону.

- Говорю тебе, Максик, приходи прямо сейчас. Я наконец избавилась от своей надоедливой сестрицы. Теперь моя комната в нашем с тобой распоряжении, и мы можем делать все, что захотим. А-а? А-ха-ха! – рассмеялась Лидка и елейным голосом протянула: - Да-а-а, и это тоже. Все, что захочешь.

Рай выдохнула разочарованно, приникла к стене дома спиной и усмехнулась, хотя ей было вовсе не весело, а обидно и горько.

«К вступительным экзаменам, значит, готовишься, да?»

Лидка давно была недовольна тем, что не может проводить со своим парнем побольше времени. Рай мешала им уединяться. Однажды она случайно услышала телефонный разговор своей сестры с подругой. Лидка в тот раз жаловалась, мол, если в ближайшее время у них с Максиком не будет секса, то он ее точно бросит.