- Полагаю, нам не по двадцать лет, чтобы устраивать тут шоу, - внезапно осаживает всех Романов. Да таким голосом, что глупое улюлюканье мгновенно стихает.

- И то верно, - вдруг подержите его дядя Вова. - Дайте уже поесть спокойно.

А я едва не задыхаюсь от облегчения. Словно в последний момент убрали соль от открытой раны, хотя ты уже приготовился к боли.

Празднование идет своим чередом. Мне становится душно, к тому же еще и назойливое внимание Лаврентьева напрягает меня. Он вроде и не лезет особо, но меня не покидает ощущение, что он заполоняет собой все мое личное пространство.

Выхожу на террасу. Вдыхаю глубже и всерьез пытаюсь придумать какой-нибудь предлог, чтобы уехать прямо сейчас. В принципе еще не так уж поздно - можно успеть добраться на автобусе до станции.

Однако мое спасительное уединение бесцеремонно нарушают. Слышу шаги позади, а следом чувствую аромат мужской туалетной воды…

9. - 9 Настя -

- Тебе плохо, Настя? - раздается голос Лаврентьева, и я испытываю огромное разочарование.

Я-то надеялась, что это Егор.

- Нет, все в порядке.

- Тогда почему ты ушла из-за стола?

Мужчина обходит меня так, что мы оказываемся лицом к лицу. От его цепкого, даже отчасти липкого взгляда становится не по себе.

- Захотелось размяться.

Он многозначительно усмехается.

- Понимаю. Да я и сам не прочь. Расскажи о себе.

- В каком смысле?

- Вот ты теперь взрослая. Восемнадцать стукнуло, как сказала твоя мать. Какие планы на будущее?

Его вопросы ставят меня в тупик. Хотя бы потому, что он - абсолютно чужой мне человек, и с чего бы ему интересоваться моей жизнью?

- Учиться дальше.

- Вот как…

Он задумчиво осматривает меня, что довольно неприятно. Невольно вспоминаю вердикт мамы после салона. Неужели он тоже мыслит теми же категориями, что и она?

- А что насчет личной жизни? Молодежь сейчас довольно активная в этом плане.

- Какая вам разница? - теряюсь от такого допроса.

- Не вам, Настюш, - мягко поправляет он, делает шаг ко мне. Даже смотрит совсем иначе. - На ты, мы же договорились.

- Я думаю, что это только мое дело.

Евгений глубокомысленно хмыкает.

- И что, не поделишься тем, есть ли у тебя парень?

- Да какая разница? Зачем такие вопросы?

- Может, затем, что ты мне понравилась.

Охаю и отступаю назад.

- И? Я что, должна сейчас обрадоваться? - слишком грубо огрызаюсь. - Меня это как касается?

- Ого, какая дерзкая, - смеется он. - А мама твоя говорила, что ты - очень послушная, нежная девочка. Я как раз люблю таких, - добавляет Лаврентьев.

- Каких таких? - испуганно спрашиваю и снова отступаю.

- Послушных, Настя. И те, кто ведет себя хорошо, поверь мне, получат достаточно, чтобы не быть в обиде.

До меня медленно доходит скрытый подтекст в его словах. Это же он, получается, предлагает мне…

- Да вы с ума сошли…

- Почему же? Это сейчас тебе кажется такое неприемлемым. Но поверь, я смогу дать тебе очень многое. Теперь, когда тебе восемнадцать, ничто не мешает нашим отношениям.

- Каким еще отношения?! Я маму позову!

Евгений усмехается криво.

- Думаешь, она будет против? Настенька, ты очень наивная, нежная девочка. И меня это устраивает. Иди сюда.

- Зачем?

- Хочу попробовать. А заодно покажу, что тебе нечего со мной бояться.

Лаврентьев без всяких сомнений сокращает расстояние между нами, а у меня в памяти мгновенно всплывает тот самый вечер, когда меня спас Егор. Становится гадко и противно.

- Не трогайте меня! Не надо!

- Хватит ломаться, Настя, - раздраженно требует Евгений. - И орать не надо - твоя мать не против нашего знакомства.

- Вы врете! - всхлипываю, отшатываюсь от него, но позади-то уже стена. Оказываюсь в ловушке мужчины, который это тоже понимает. Он не торопится, медленно качает головой.