- Здравствуйте, - говорю, когда молчание слишком затягивается.

- Давай сразу на ты, - не предлагает, а практически ставит меня перед фактом этот мужчина. Он берет мою ладонь, и пока я шокированно смотрю на него, целует ее.

Мне настолько неловко и некомфортно - все это видит и Егор, и мне кажется, что на его лице мелькает недовольство. Хотя, конечно, это, скорее всего, лишь иллюзия.

- Хорошо, - с трудом отвечаю и, можно сказать, выдираю свою ладонь из его.

- Ну, а теперь - праздничный обед! - объявляет мама. Только это меня и спасает.

Наконец, внимание с меня смещается на нее с Егором, который оказывается в эпицентре деятельности тети Кати и мамы.

Дядя Вова почти не вмешивается, а я получаю небольшую передышку. Пытаюсь понять, к чему было это демонстративное знакомство. Но меня отвлекает звонок мобильного - на экране высвечивается имя подруги.

- Алло!

- Насть, ну, как ты там? - спрашивает Аля. - Нормально? Или, может, все-таки ко мне?

Кошусь в сторону гостиной, куда все родственники переходят.

- Да вроде бы. Вряд ли меня сегодня отпустят. Тут…

- Не можешь говорить? - верно понимает мою заминку.

- Ага.

- Ладно, держись. Но если что - ты знаешь, что тебе есть куда поехать.

- Спасибо!

В итоге из-за разговора я прихожу почти последней, и свободное место оказывается только между Евгением и Андреем. Мне приходится пройти туда, а следом за мной входит и Миша.

- Ой, извини, - вроде как спохватывается тетя Катя. - Забыла еще один стул поставить.

Брат молча уступает ей дорогу, а мне становится стыдно. За нее, за то пренебрежение, что она постоянно демонстрирует.

- Могла бы и не напрягаться, - негромко произносит Миша. - Как раз успею вернуться в город.

- К своей невесте? - встревает Андрей. - Что ж ты не взял ее сюда? Познакомил бы нас с Сонечкой.

Реакция старшего брата молниеносна, но он так хорошо собой владеет, что сдерживается. А я понимаю, что, похоже, эта самая Соня для него очень важна. Иначе бы не реагировал так.

- На свадьбу-то пригласишь? - продолжает Андрей.

- Конечно, - холодно усмехается Михаил. - Все получат приглашения с датой и местом.

Только когда мы с ним встречаемся взглядами, он чуть оттаивает.

- Поздравляю! - искренне говорю. - Не знала, что ты женишься.

- Так вышло, - сдержанно отвечает Миша.

- Да еще как ловко вышло, - ерничает Андрей. - Стоило только Тарскому сыграть в ящик, как ты тут как тут рядом с его дочуркой. Покрутился - и вот прибрал к рукам все, что надо.

Повисает звенящая тишина. Нарушает ее в итоге тетя Катя, которая приносит еще комплект приборов.

- Вот. Готово. Что это вы молчите?

- Ничего, - говорит дядя Вова, который почему-то никогда не заступается за своего старшего сына. Даже скорее наоборот. - Садитесь, давайте. Еда стынет.

Мама косится на мужа, довольно улыбается.

- Ладно, тогда сначала выпьем за мою сестру и ее мужа, - бодро начинает тетя Катя. - Ланочка, надеюсь, ваше счастье с Егором продлится достаточно долго, и ты станешь по-женски счастлива!

Я же упорно смотрю в тарелку и боюсь поднять глаза. Боюсь, что кто-то может прочитать крамольные мысли в моей голове. Ведь я должна желать счастья матери. Но почему же вместо радости за нее я чувствую горькое разочарование и ядовитое раздражение?

- Настя, может, шампанского? - спрашивает Евгений. - Все-таки мать замуж вышла. Нехорошо игнорировать.

Молча киваю, потому что очень боюсь, что голос может подвести. Алкоголь я переношу плохо. Поэтому делаю всего маленький глоток.

- Горько! - вдруг требует тетя Катя. Андрей зачем-то тоже подхватывает. А я снова опускаю взгляд в тарелку. Закусываю губу, чтобы не расплакаться. Понимаю, что будет сейчас - ведь это логично. Они же и спят, наверное, вместе. Муж и жена ведь.