— Девушка будет уволена, достопочтенный сэр, — низко кланяясь, пробубнил мистер Джойс, который, естественно, знал, что я здесь не работаю.

Промолчала, надеясь, что моя сдержанность спасёт Дару и подругу не уволят. В этом ресторане обслуживали драконов, и Дара неплохо зарабатывала.

— Естественно, — сквозь зубы процедил высокородный сэр и направился к кухне: — Помимо неё придётся выгнать весь персонал, который сегодня на смене.

— Как скажете, достопочтенный сэр, — глухо отозвался мистер Джойс, подобострастно кланяясь.

Хотела пропустить дракона и отойти в сторону, но тяжёлый поднос в руках сковал движения. Я не сразу смогла развернуться и посторониться. Достопочтенный Мэлвис, конечно, даже не подумал, что я не успею мгновенно уступить дорогу. Поэтому мы столкнулись. Вернее, дракон зацепил поднос, который я не удержала. Кувшин вместе со стаканами сделал живописный кульбит и упал следом за подносом на пол. Разбилось всё: и стеклянный поднос, и кувшин со стаканами из хрусталя.

Дракон оказался облит вишнёвым компотом, которым до верха был наполнен кувшин.

Боги! Записать бы это происшествие и ошеломлённое выражение лица сэра Мэлвиса на магический кристалл! А потом показывать приятелям и знакомым! Но кто же знал, что я стану очевидцем подобного фееричного события?!

Мысленно я валялась от смеха на ковровой дорожке коридора, внешне осталась абсолютно невозмутимой.

Даже уголок губ не дрогнул.

Даже глаз не дёрнулся.

Почти.

Надеюсь, это «почти» было совершенно незаметно для опешившего ящера, который с явным недоумением рассматривал свой белоснежный костюм. Похоже, подобный казус произошёл с ним впервые. Поэтому достопочтенный дракон не понимал, как на подобное происшествие реагировать.

С Мэлвиса спала маска холодной невозмутимости «я хозяин жизни», а я поняла, что он моложе, чем показалось вначале. Чуть старше меня. Но уже в следующую секунду маску приклеили обратно, мужчина прошипел:

— Тебе с-смеш-ш-шно?

Заметил, значит. Ну, вообще-то, я с нормальным чувством юмора, а дракон, с ног до головы облитый компотом, это забавно. Даже моя злость улетучилась.

— Нет, конечно, сэр, — я вскинула самый правдивый из своих взглядов. — Мне… грустно. Весьма жаль, что ваш костюм испорчен, сэр. Он такой белоснежный... Был. Очень шёл вам.

«Теперь ты не белый дракон, а вишнёвый», — мысленно усмехнулась, с интересом рассматривая мужчину от кончиков дорогих кожаных туфель, на которых тоже блестели вишнёвые капли, до породистого подбородка, тоже мокрого, сейчас замершего и вздёрнутого.

Ну где же ты, записывающий кристалл? Эх, такое событие останется не запечатленным для потомков!

Я впервые видела драконьи глаза так близко. Вгляделась — мамочки дорогие! Невероятные глаза! Один вертикальный зрачок чего стоит!

Ну, и чего ты так вылупился на меня своими красивыми зелёными глазками? Чего ждёшь? Неужто извинений? Похоже на то.

— Белоснежный, значит. Был. — Мужской взгляд вспыхнул. — Не слышу извинений.

«Нина, извинись и беги отсюда!» — сказала сама себе, а перед мысленным взором встала недавняя картина: дракон прёт прямо на меня, даже не ждет, когда отойду. Смотрит сквозь меня, потому что я так… пыль у его ног. Как были мои погибшие родители и сестра. Как мистер Джойс. Как Дара. Все люди – пыль.

— И я не слышу, — будто в недоумении нахмурила брови. — Вы толкнули меня, не так ли... достопочтенный сэр?

Я рехнулась?

Нет, не так. Я рехнулась. Сейчас дракон ментально прикажет вылизать его туфли...

На долю секунды в зелёных нечеловеческих глазах мелькнуло изумление, больше похожее на потрясение. Четкие скулы вдруг стали покрываться белоснежной чешуей.