Стоп. Этот дракон — Мэлвис?!

Мэлвисы — белые драконы, которые последние двадцать лет правили нашей империей. Их жизнь полностью скрыта от простого народа. Впрочем, как и остальных драконов. Но о других четырёх кланах мы хоть что-то знаем, когда те не правят: кто женился или умер, кто у кого родился, кто и с кем враждует, у кого любовница из наших. А вот о белых драконах кто и что слышал за последние годы?

Никто. И ничего.

Они жили, словно за железным занавесом. А этот белобрысый тип, значит, один из них?

Вдруг почему-то вспомнилось утреннее дурное предчувствие, встреча с Демоном, неудачная поездка в Кестон…

Поймала взгляд, полный ужаса, принадлежащий директору ресторана. Он переводил его с моих волос на поднос и обратно и с каждой секундой бледнел всё больше, хотя, казалось, больше некуда.

Та-ак, похоже, мои неприятности ещё не закончились.

Когда дракон обратил на меня внимание, почувствовала это каждой клеточкой тела. Вдруг испытала совершенно удивительное ощущение: словно в меня попала настоящая маленькая молния, от разряда которой тело тихонько тряхнуло. После началось лёгкое раздражающее покалывание.

До этой минуты я практически не сталкивалась с драконами. Лицом к лицу. Мои жертвы — те, кого я лишала родовых артефактов, — не считаются, так как они никогда меня не видели. Когда шла на дело, всегда пользовалась сильнейшим амулетом по отвлечению внимания. Сейчас же его, по понятным причинам, у меня не было — сегодня встречаться с драконами в мои планы не входило.

Белый дракон смотрел прямо на меня, но у меня создалось впечатление, что будто сквозь меня. Или, скорее, не так. Он словно видел и не видел меня, будто я пустое место. Мошка. Пешка. В общем, что-то незначительное. И именно «что-то».

Дракон остановился в нескольких шагах от меня. За его левым плечом замер директор Дариши, макушкой едва достающий высокородному посетителю до середины груди. Взглядом, полным совершенно нереального страдания, мистер Джойс спрашивал: «Какого… (здесь многочисленные «пи») ты тут оказалась?! И именно сейчас?!»

Чуть заметно пожала плечами — мол, случайность, и только. Невиноватая я. Я просто стояла, ждала Дару, а вы вдруг пришли.

Дракон подчеркнуто внимательно осмотрел мою невысокую фигуру. От кончиков ботиночек до макушки головы. Он медленно поднимал взгляд, сантиметр за сантиметром, уделяя внимание и скромным ботинкам, и современным брюкам, которые на фигуре сидели достаточно свободно, и закрытой до горла уродливой блузе. Особенное внимание уделил волосам, заплетённым в длинную косу до пояса, уже достаточно растрёпанную. Они у меня непослушные, слегка вьющиеся, поэтому их с трудом сдерживала любая причёска.

Я внимательно, со скрытым скепсисом, наблюдала за этим разглядыванием и заметила, как Мэлвис споткнулся о мой прямой спокойный взгляд.

По уму, нужно было скромно потупить глазки, поклониться низко и замереть в раболепной позе. Я знала это и осознавала, что до сих пор стою с прямой спиной и смотрю в глаза дракону.

Машинально отметила, что мужчина красив. Впрочем, как и все ящеры. С широким разворотом плеч — еле поместился в узком коридоре, с гордо посаженной головой, светловолосый, зеленоглазый. Породистый. С выражением на лице, характерном для всех представителей высшей расы — «Я хозяин жизни. Ты пыль у моих ног».

Невероятно бесит.

Плеснуть, что ли, компотом в надменную морду? Просто так. Чтобы убрать с его лица это дурацкое выражение.

Но свою фантазию я угомонила и стала терпеливо ждать, когда дракон свалит и перестанет меня раздражать и своим взглядом, и выражением высокомерного лица.