— Сегодня отправил заявку сразу же, как получил результаты экзамена, и получил положительный ответ. У них, кстати, еще остались места. И если хотите успеть, советую прямо сейчас скинуть документы.

«Тайнвилс» — одна из крупнейших транспортных компаний Ариаты, куда желали попасть почти все. Хорошие наставники, шикарный опыт — о таком можно только мечтать. Да и после практики многие выпускники летного факультета оставались там работать.

— Что думаешь, Рин? Какие у тебя планы?

— Меня взяли вторым пилотом на «Дикий метеорит», — заявил Рин.

Шон присвистнул и вытаращился на друга.

— Серьезно? Это очень круто! Межпланетные перелеты четыре месяца, приключения и…

— В два раза больше нервов, — хмыкнул Рин. — Согласись, что космос не самое безопасное место на свете.

— Зато очень интересное, — улыбнулась я.

— Вот и я про то же, радовался бы!

— Так я и пытаюсь…

— Это он переживает, что не попал на «Странствующую медузу», — сказал Шон.

Рин фыркнул, сделал глоток зеленого чая и ничего не ответил.

— Что за «Странствующая медуза»? — поинтересовалась я.

— Ты что, не знаешь? — поразился Шон, а Рин закашлялся. — Нет, ты серьезно, Тай?

— Серьезнее некуда. Впервые слышу о таком корабле.

— О капитане Рике, полагаю, тоже? — уже не удивился Рин.

Я вопросительно уставилась на однокурсников, ожидая пояснений. В том, что они будут и сейчас я узнаю о незнакомом мне ариате нечто интересное, было понятно по тому, как у Рина и Шона загорелись глаза.

— Рик, капитан «Странствующей медузы», не раз бывал в дальнем космосе и, несмотря на все передряги, сумел достойно из них выбраться, — сообщил Шон.

— Так тебя именно это в нем восхищает? — протянул Рин. — А я-то уж думал, сам факт того, что он отловил безумное количество пиратов. От него еще никто не ускользнул. Даже одного из заговорщиков, пытавшихся не так давно сменить на Ариате власть, поймал именно Рик.

— И правда впечатляет, — заметила я.

— И это ты еще не знаешь, что он один из лучших пилотов, Тай. За плечами такое количество часов полета и при таких условиях… Поверь, фору может дать всему нашему факультету.

— Убедил. Я уже тоже хочу попасть к нему в команду, — улыбнулась я.

— Если бы это было возможно. Рик никого не берет.

Рин потянулся к заварочному чайнику, разлил по кружкам ароматно пахнущий напиток.

— Вот заморочите Тай сейчас голову этими рассказами про Рика, нереального героя и крутого капитана, — покачал головой Тар, присаживаясь рядом.

— Хочешь сказать, Рик совсем иной? — не удержался Шон.

Тар откинул косую челку, закрывавшую лоб, притянул запеченные ребрышки под кисло-ягодным соусом и, прежде чем ответить, с наслаждением откусил и прожевал кусок мяса.

— У Рика третий уровень дара, управляет любимым металлом. И он опаснее всех пиратов вместе взятых. Несколько лет назад разнес здание, сбежал с Ариаты… Его вообще до недавних пор считали преступником, пока он не помог одному из лидеров отловить заговорщиков. Наран, собственно, в благодарность и поспособствовал его возращению на планету. Полагаю, тут роль сыграло и то, что он женился на младшей сестре Рика.

Шон и Рин переглянулись и уставились на Тара.

— Откуда ты все это знаешь?

— Забыл, кто мой отец? — удивился Тар. — Он один из советников Кадура, а тот не всегда ладит с Нараном, поэтому скрывать своего отношения не станет, как и правды.

— Хорошо, что ты к капитану Рику не устроился, Рин, — выдавил Шон.

Рин нахмурился, но ничего не ответил, полез в лиар, чтобы найти подтверждение рассказу Тара.

— Так что, Тай, ищи лучше практику в более спокойном месте.