«Пустите... - хотела сказать я, но не смогла, лишь слабо продолжала вырывать зажатые в его ладони пальцы. – Пустите же!»

Дернувшись, наконец, изо всех сил, я глухо крикнула, задыхаясь, и... проснулась.

Тотчас почувствовав, как кто-то склонился надо мной, я отпрянула и громко ахнула:

- Не прикасайтесь!

В глазах, однако, потемнело, и мне пришлось замереть. Переждав приступ слабости, я перевела дыхание и попыталась привести в порядок зрение. Наконец в глазах прояснилось, и я увидела лицо.

Это был не лорд Райан Кингсворд, как я подумала в первый момент. Это был...

«Ангел?» - пронеслось в голове.

А следом пришла еще более светлая мысль:

«Я умерла и попала в рай? И теперь вижу ангела?»

Молодой мужчина, чуть склонившийся над моей постелью, видимо, из простого интереса, улыбнулся.

- Вы проснулись? – спросил он. – Я так рад. Вы очень долго спали, мисс Торн, и напугали нас всех.

«Кто это?» - мысленно спросила я себя, не решаясь задать этот вопрос вслух.

Мужчина, склонившийся надо мной, был и впрямь похож на ангела: светло-золотистые волосы, чуть откинутые назад, голубые глаза – как небо в разгар летнего дня, такое яркое и теплое, что можно ослепнуть, но при этом от одного взгляда на это небо, испытываешь необъяснимый прилив счастья, - утонченные черты лица и улыбка, от которой и мне хотелось улыбаться даже против моей воли.

«Какой же он... – я вдруг поняла, что не могу подобрать слов, чтобы его описать. – Разве люди бывают такими сияющими, как ангелы? Может, я все-таки умерла?»

- Ох! – вдруг забеспокоился мой «ангел». – Вы наверняка хотите воды! Одну минуту, мисс Торн, подождите!

Он как-то странно подался назад – плавно, словно отъехал, - и я невольно повернула голову набок, провожая его взглядом.

Блондин не поднялся во весь рост – мне казалось, судя по его позе, что он сидел, - но при этом повернулся ко мне спиной и точно так же плавно стал отдаляться от меня. Я слышала какой-то стрекот – кажется, это механизм, по крайней мере, не живое существо точно.

Но стоило ему отъехать чуть дальше, как с меня слетели остатки сна. Блондин сидел в кресле с большими колесами и, вращая ручки, прикрепленные к колесам, заставлял кресло ехать вперед.

«Инвалидное кресло?»

Я читала о таких изобретениях в записях отца. Иногда он путешествовал и записывал свои наблюдения в дневник. Я помнила одну запись, в которой отец рассказывал, как во время своей первой поездки в столицу королевства, где должен был вступить в Гильдию, познакомился со старым магом – очень сильным и одаренным магом. Единственной слабостью того мага было то, что он не мог ходить. Его ноги были мертвы с рождения. А для передвижения тот маг использовал кресло на колесах, которым сам же и управлял.

А это значит, что... вот этот мужчина со светлым, как у ангела, лицом и сияющей улыбкой... не может ходить?

Кресло скрипнуло, и снова застрекотали колеса – в руках моего «ангела» я увидела стакан с водой. Кажется, он налил воду из графина, стоящего на круглом столике посреди комнаты.

- Возьмите, мисс Торн, выпейте, - предложил он мне стакан, подъехав к моей кровати.

Мне вдруг стало стыдно, что я лежу, как будто мое беспамятство было притворством, и я заставила себя оторвать спину от постели, а после скинула ноги вниз, приняв сидячее положение.

- Благодарю вас, - кивнула я, принимая стакан из рук блондина.

Он улыбнулся.

Выпив воды, я подняла на него глаза и заговорила:

- Простите, но... – Я огляделась вокруг: - Где я?

Блондин сначала опустил голову, сжав губы так, будто ему было неловко, при этом он не переставал улыбаться краешками рта. Снова подняв на меня взгляд, сказал: