Больше Таира ничего не произнесла.

Мы вышли с ней на палубу. Она казалась бледной и измученной. Я не знала, чем ей помочь. Если капитан не передумает и не сжалится над простыми людьми…

Но, как вижу, он их и за людей не считает.

Время до ночи пролетело очень быстро.

Мы с Таирой навели в каюте порядок, разобрали там хлам — частично сложили, частично выбросили за двери. Перестелили постель. Я пыталась ее отвлечь расспросами.

Сначала стеснительная и боязливая, Таира все же разговорилась и рассказала, что она единственная дочь богатого торговца — владельца ограбленных кораблей. Она впервые в жизни уговорила отца взять ее в путешествие. Никто не знал, что оно станет последним...

Мы проболтали с ней пару часов, пока снаружи не начало темнеть. Мне удалось узнать одну информацию.

Оказывается, весь груз везли принцу Ландсеру дей Блаймеру. Похоже, он готовился к защите своих земель. Войны тут не редкость.

А потом в каюту заглянул один из «кальмаров», сообщив, что Ролан велел привести меня к нему.

Я обняла на прощание девушку, пожелав спокойной ночи и пообещав, что все наладится, хоть самой и верилось в это с трудом. Я пошла в каюту Ролана, наказав девушке закрыться на засов. Оборотней это не остановит, но шума наделает.

По пути вдруг вспомнила об обещании, данном капитану. По телу неожиданно промаршировали мурашки.

Когда вошла, Ролан вальяжно сидел в кресле. Стол был накрыт изысканными блюдами. Пират излучал довольство. Это мне пришлось несладко, утро с приключений началось. Едва не умерла на морском дне, потом грабеж...

— Иди сюда. — Он похлопал по своей коленке.

Ну вот, опять!

Я напряглась, но сделала несколько осторожных шагов навстречу.

— Ну же, смелее! Сегодня вечером ты выглядела куда увереннее, защищая незнакомую тебе девчонку. Мне интересно почему.

— Любая жизнь ценна, — ответила я.

— Даже съеденной на обед рыбки? — ехидно поинтересовался оборотень.

— Ты можешь издеваться надо мной, сколько тебе угодно, но Таиру не трогай, ей и так, бедняжке, досталось.

— А кто тут издевается? — усмехнулся пират, делая невинное лицо.

— А разве ты постоянно это не делаешь? Мне иногда кажется, что именно для этого ты меня и выкрал.

— Ты много придумываешь, малышка.

— Тогда зачем ты так поступил? Какие у тебя отношения с принцем? Таира сказала, что оружие везли ему. Ты поэтому напал на торговые корабли? И меня захватил, чтобы насолить?

Он сразу посерьезнел.

— Вот этого тебе знать необязательно, — проговорил он таким тоном, от которого у меня побежали мурашки.

Интуитивно я поняла, что права, только вот всей правды так и не узнаю.

Я ждала, как он поступит со мной. А он приглашающим жестом указал на стул, расположенный напротив него.

Я послушно села, радуясь уже тому, что не пристает. Но он явно оттягивал удовольствие, смаковал, прямо как вино в хрустальном бокале.

Я не желала с ним разговаривать, но надеялась, что смогу повлиять на его решение по поводу торговцев. Поэтому нацепила дежурную улыбку и приступила к ужину. Вспомнила о несчастной девушке и о том, что та наверняка не поела.

— Мне неловко оттого, что я пробую все эти блюда, в то время, когда моя служанка голодна.

— Я уже побеспокоился о ней, — ответил Ролан, отпивая еще глоток вина. — Ей отнесли еду.

Черт! Я ведь ей сказала закрыться, они же только перепугают ее!

— Не волнуйся, — произнес пират, внимательно следя за моей реакцией. — Я приказал оставить поднос возле двери.

И как ему удается что-то прочитать на моем лице? 

Я решила сосредоточиться на еде и не показывать эмоции.

Некоторое время мы ели молча. Только вот я постоянно чувствовала на себе его взгляд, но делала вид. что меня это не волнует. Мне даже удалось отвлечься, слушая через открытый иллюминатор звуки моря. Они успокаивали, и движения моих рук стали размеренными. Я отправляла в рот лакомые кусочки и постепенно мое настроение улучшилось. Может, все дело в вине, которое я едва пригубила, но на капитана я уже смотрела более лояльно.