Не раздумывая ни секунды, молнией метнулась к двери, понимая, что моя жизнь сейчас зависит от скорости. Я не знала, кто пришел в мою келью и что ему надо. А вдруг Настоятель решил таки от меня избавиться и отдал простой приказ одному из своих верных псов - убить неугодную храмовницу?
Не успела добраться до двери, как меня ослепил свет от вспыхнувшей рядом лучины. Пытаясь хоть как-то защититься от неведомой угрозы, я взмахнула перед собой стилетом, но острие рассекло лишь воздух.
Глаза быстро привыкли к тусклому свету и, наконец, мне удалось рассмотреть невысокую хрупкую девушку. Ее темные волосы были стянуты в тугой пучок, тонкие потрескавшиеся губы поджаты, а в огромных карих глазах застыла лёгкая ирония. Одета она была в такую же робу, вот только талию стягивал не черный пояс, а серый.
Девушка молча указала на поднос с завтраком, который находился на табуретке. В железной чашке была каша, рядом лежало два ломника темного хлеба и стоял кувшин с водой.
Я перевела дыхание и стёрла со лба проступившие бисеринки пота, осознав, что это всего лишь Страж...
Прижав ладонь к груди и слегка склонив голову, девушка направилась к двери.
- Подожди, - выдохнула я. - Можешь рассказать мне о быте Храм

Девушка отрицательно покачала головой и показала пальцем на закрытый рот. Видимо, Стражам не только приходилось исполнять роль рабов, но и запрещалось говорить. Всё-таки жуткие здесь законы...
- А здесь есть какая-нибудь купальня? - решила спросит я и обрадовалась, увидев положительный кивок. - Проводишь меня туда вечером?
Как бы ни хотелось поскорее смыть с себя всю грязь, я не могла сейчас уйти из кельи. Скоро должен прийти Змей, чтобы продолжить тренировки.
Страж кивнула и выскользнула в коридор. Оставалось надеяться, что она содержит обещание и покажет мне вечером, где находится купальня.
Оставшись в одиночестве, я взглянула на поднос. На первый взгляд еда была вполне съедобной, да и пахла вроде как аппетитно.
Змей вошёл в келью, когда я уже полностью расправилась с завтраком. При виде наставника, едва сдержала мучинический вздох.
- Настоятель дал мне задание, - без долгих расшаркиваний сообщил он. - Завтра я покидаю Храм.

- Как? - нахмурилась я от неприятного известия. - То есть, мы покидаем Храм вместе?

- Такого приказа не было, - равнодушно ответил Змей. - Ты останешься здесь и продолжишь обучение.

- И кто же будет меня тренировать? - прошептала я.

Мне не верилось, что Змей скоро исчезнет и я останусь одна, среди молчаливых убийц. Но хуже всего, что Настоятель уж точно не упустит возможности от меня избавиться. Если честно, я уже ни раз гадала, что его до сих пор останавливало. Ведь он для всех обитателей Храма царь и бог. Ему стоит лишь приказать, и меня, не моргнув глазом, убьют...

- Твоим обучением займётся Мастер, - глухо ответил мужчина. - Он - хороший наставник и, если будешь усердно трудиться на тренировках, то пройдешь Испытание. Все, в первую очередь, зависит только от тебя.

Внезапно я ощутила страх. Да, я боялась потерять поддержку Змея, боялась остаться в этих мрачных стенах в одиночестве, боялась, что просто не доживу до Испытания. Ведь насколько я поняла, методы обучения здесь не отличаются гуманностью. Змей меня жалел, а что будет, когда я попаду на поруки к Мастеру? Об этом я старалась не думать...

- Расскажи мне про Испытание, - внезапно попросила я.

Несколько мгновений Змей молчал, сверля меня нечитаемым взглядом. В какой-то момент я даже решила, что он не ответит, но, в конце концов, ассасин произнес: