— Не ты ли вешал мне про суррогат и что я особенная?

Ухмыляется ехидно:

— Ты же сама меня переубедила, — напоминает он. — И что такая, как все, и что тебе нужны лишь деньги…

Верно, переубедила. И деньги, действительно, были нужны. Но его слова звучат обидно, бьют наотмашь, ранят…

— Верно, — говорю печально, опуская голову. — Но эту штуку, — касаюсь колье, — я и вправду нашла в номере отеля… после ночи, которую мы провели с тобой… Ты ещё записку мне написал…

— Какую? — он останавливается, перестаёт ходить из угла в угол. — Говори… потому что я не имею обыкновения писать записки дешёвкам, которых веду в отель.

Гад! Он мне сейчас просто душу наизнанку вывернул и потоптался. Ну ничего, мы сильные. Это — ради Бори, убеждаю себя. У нас ведь фиктивный брак, я сама на нём настояла. И будет лучше, если даже иллюзии чувств не будет между нами.

— Ты… — начинаю, но осекаюсь, — там было написано: «Спасибо, что позволила сорвать твой цветок...»

— Цветок? — повторяет Давлат, и взгляд его делается шальным и странным. — Ты хочешь сказать, что ты была…

Он оказывается рядом, снова нависает и заглядывает в лицо.

Только у меня нет сил смотреть на него, уставляюсь в пол, комкаю юбку платья…

— Да, ты был моим первым, — и, с трудом подавляя всхлип, всё-таки спрашиваю, потому что не могу поверить: — Ты, правда, не помнишь? Конкурс «Лучший молодой управленец года» пару лет назад, тайный спонсор…

— Что ты несёшь? Какой конкурс? Какой спонсор? Я не участвую в подобных мероприятиях.

— Какой? — злюсь. — Да открой интеренет и прочти, освежи память… Раз забыл, что совсем недавно в моих документах видел диплом победительницы…

— Верно, интернет… — достаёт гаджет, задаёт Гуглу необходимые параметры для поиска, косясь на меня. А через несколько секунд начинает листать новостную ленту… — Да, действительно, был такой конкурс. Только тебя, — он поворачивает ко мне устройство и указывает пальцем на экран, — здесь и близко не было. Как видишь, победительница совсем другая, — и впрямь с экрана на меня смотрит рыжая веснушчатая девушка. И она точно не я. — И в твоих документах диплома я не помню…

Что за чертовщина? Он ведь действительно пропал в тот день, когда я пришла сюда устраиваться. И как мне теперь доказать, что я не верблюд?..

Пожимаю плечами, потому что внезапно становится всё равно. Я просто разбита вдребезги, уничтожена…

Давлат прячет гаджет в карман, прожигает меня взглядом и говорит зло:

— Сиди здесь и не смей выходить. Мне нужно кое-что выяснить.

Разворачивается и уходит.

А я подтягиваю колени, обнимаю их и, наконец, срываюсь в истерику… Потому что безнадёга разъедает душу, подобно кислоте.

Не сразу обращаю внимание на то, что дверь хлопает и кто-то входит. У меня сейчас такое состояние, что приди сюда клиент с девушкой — с места бы не сдвинулась.

Но это не клиент.

— Ну-ну, сестрёнка, — воркует надо мной Роман. — Не стоит он твоих слёз, дорогая.

Присаживается на корточки перед креслом, заглядывает мне в лицо.

— Это какой сволочью надо быть, чтобы довести девушку до истерики? — вопрошает патетически. Потом бережно вытирает мне слёзы, поднимается и протягивает руку: — Идём.

— К-куда? — честно сказать, мне очень хочется домой. Притом — в нашу старую с Борькой квартиру. Забиться под одеяло и забыться. А утром проснуться — и ничего этого нет. И Борька, улыбаясь, выходит из кухни, где гремит посудой мама и доносится папино ворчание. Мать и отец никогда не были в той квартире, но сейчас я живо представила их там.

— Эй, отвисай, — негрубо встряхивает меня блондин, прижимает к себе и целует в макушку, как маленькую девочку. — Тебе надо развеяться.