Тот фыркнул и демонстративно отвернулся.

— Кстати, Кыс, — Кирилл легко поднялся и начал отряхиваться, — а почему за тобой бежали тролли?

Мальчуган немного смутился.

— Ну… — он аккуратно шаркнул ножкой, — я у них стащил… Кое-что…

— За-ме-ча-тель-но! — по слогам проговорил мой защитник. — Только оборотня-вора нам для полного счастья не хватало. Попросить их что ли обратно вернуться?

Парень явно струхнул и побелел, а я улыбнулась. Кирилл в жизни бы не отдал паренька на растерзание троллям, но зато теперь всё, что нам будет интересно, ребёнок расскажет.

И правда, он, заикаясь, посмотрел на грозного военного и попросил:

— Не надо, дяденька! Не отдавайте меня им, я вам всё расскажу!

— Вот только этого не надо! — Кирилл возмущённо поднял ладони вверх. — Никакой я тебе не дяденька! Меня даже племянник так не называет! Оставь свои тайны при себе, нам они без надобности! И вообще, мы уже торопимся, правда, Алисия? Давай бывай, мышонок, ой, то есть, котёнок, — он подмигнул подростку и направился ко мне.

— Нет, подождите, дяденька! Ну, то есть, К… Кирилл, правильно? Не оставляйте меня, возьмите с собой! Я вам пригожусь!

— Не ешь меня, я тебе еще пригожусь… — пробормотал Кирилл одному ему известную фразу и нервно усмехнулся. — Нет уж, парниша, ты понятия не имеешь, кто мы и куда направляемся, с нами идти слишком опасно, так что ступай-ка ты к своим.

— Так нет их, своих, — парниша развёл руки в стороны. — Только я остался. Тролли напали на мой клан во время набегов на земли оборотней. Кентавры как раз вели войну с оборотнями и использовали троллей как живое оружие. Вот они и давили всё на своём пути. А когда через неделю война закончилась, то кентавры обратно быстро призвать троллей не смогли. Вот они ещё целый месяц и убивали мирных жителей. Весь наш клан выкосили.

Он говорил об этом спокойно, будто давно смирился. Но где-то глубоко в глазах блестели слезы и кровоточило сердце.

— Война была всего неделю? — удивился Кирилл.

— Да, у кентавров это обычная практика, — ответила я ему за Кыса. — Что-то вроде демонстрации силы. Они хоть и благородная раса, но не редки случаи, когда пытаются силой повлиять на соседей, например, при переговорах. Очень гордые — но к Лимии они не лезут. Маги им пока не по зубам.

Затем посмотрела на стремительно темнеющее небо и обеспокоенно заметила:

— Кирилл, скоро станет совсем темно, нам лучше не ходить по лесу ночью.

— Далеко отсюда до ближайшего поселения? — мужчина повернулся к Кысу.

— Часа два пути, если пойти быстро. В виде лиса я, конечно, быстрее добегу, но для вас-то это недоступно.

— Парниш, — Кирилл как-то обречённо вздохнул, — ну зачем тебе с нами? Ты даже понятия не имеешь, кто мы и куда идём. У нас у самих такие проблемы — тебе и не снилось. Так что помощи от нас никакой тебе не будет.

Оборотень насупился и переводил настороженный взгляд то на одного из нас, то на другого, явно что-то обдумывая.

— Мне не нужна помощь, — наконец, сказал он. — Я просто хочу уехать отсюда, туда, где смогу начать всё с начала. Поэтому и прошу взять с собой. И я представляю, куда вы едете и какие у вас проблемы, — он усмехнулся и показал пальцем на меня: — Она — принцесса Лимии, правильно? И ей нужно вернуть трон. Только маловато у вас армии, Ваше Высочество.

Он достаточно презрительно оглядел моего спутника. А так как был ниже Кирилла раза в два, а тоньше раза в четыре, то выглядело это забавно.

На моё удивление, Кирилл совершенно не выглядел оскорблённым, он беззлобно усмехнулся и с возросшим интересом уставился на мальчишку. Поразительно! Его совсем не задевает подобное отношение! Никогда такого не видела — все мужчины, с которыми я общалась, после такого как минимум вызвали бы на дуэль, а может, и просто испепелили бы на месте. А Кирилл никому ничего не доказывает…