Мы аккуратно вылезли из норы. Я в который раз восхитилась смекалкой своего спутника. У троллей великолепный нюх, а место, выбранное Кириллом, как нельзя кстати подходило для того, чтобы спрятаться — не знаю, кто там обитал до этого, но вонь стояла страшная.

Я применила к себе заклинание очищения от запахов. В воздухе запахло горными травами. Кирилл, уважительно прицокнув языком, подошёл ближе и тоже подставился, всём своим видом показывая, что тоже не прочь освежиться. Я почистила и его.

— Уф, еле удрали! — он довольно сощурился на солнышке, которое проходило через толстые еловые ветки и рассеивалось по всей поляне причудливым узором, и потянулся всём телом.

— Настоящий воин не должен убегать от опасностей, поджав хвост, — вдруг раздался тоненький детский голос.

— Настоящий воин тоже жить хочет, — хмыкнул на автомате Кирилл, а потом резко обернулся, уставившись глазами в рыжего лиса.

— Тогда ты не настоящий воин, — заявил лис.

— А-а-а-а! Что за фигня! — Кирилл от неожиданности попятился и, запнувшись о корень, упал на свой зад.

— Оборотень! — выдохнула я. Не то чтобы я оборотней никогда не встречала, но всё же сейчас было неожиданно.

Лис тем временем постарался подойти к Кириллу, но тот, уползая от него на пятой точке и швыряя в оборотня, что попадало под руку — шишки, ветки, камни — голосил на всю округу:

— Уйди! Брысь! Брысь! Не подходи, драный комок шерсти! Предупреждаю! Ещё один шаг, и я лично скормлю тебя троллям!

Лис обернулся на меня и тихо спросил:

— Чего это он?

Я пожала плечами:

— Оборотней никогда не видел.

Кирилл наконец поднял на меня глаза и ошарашенно пробормотал:

— Оборотней? — он опять внимательно посмотрел на рыжего лисёнка и недоверчиво протянул: — Ты что-ли оборотень?

— Я! — радостно закивал лис, и через пару мгновений перед нами стоял розовощекий, рыжий мальчуган возраста Фредерика или чуть младше, может, года на два.

— Ма-ма, — тихо выдохнул мой храбрый защитник и попытался грохнуться в обморок.

Не получилось.

Всё же организм крепкий. Тогда он потряс головой и обвинительно ткнул в меня пальцем.

— Принцесса, твой мир просто ужасный! Предупреждать надо, что такое возможно! Я чуть не полысел от страха!

Я только улыбнулась. Курьеров не испугался, а от вида маленького оборотня в панику впал.

— Ты правда никогда оборотней не видел? — заинтересованно склонил голову набок мальчуган.

— А ты правда оборотень? — той же интонацией ответил ему Кирилл.
Мальчишка гордо кивнул.

— Да, я оборотень из клана Смелых-Рыжих! Моё имя Кыс!

Кирилл прыснул.

— Кыс, тебе никто не говорил, что лисы — это порода собачьих? Тебя, скорее, надо было назвать «Тяф», — и он нервно рассмеялся.

— Никакой я не «Тяф»! — оскорбился мальчуган. — И лис — это не основная моя ипостась, а дополнительная, как у всех в нашем клане.

— У тебя две животные ипостаси? — заинтересовалась я. Никогда о таком не слышала.

— А то! — гордо выпрямился он.

— И какая же первая? — Кирилл продолжал сидеть на земле, но смотрел на неожиданного знакомого заинтересованно.

Кыс довольно улыбнулся, и через секунду на его месте появился милый рыжий кот.

У Кирилла дёрнулась нижняя часть лица и, не выдержав, он расхохотался!

— Так ты — киса! Вот это новость! Ну, тогда точно Кыс! Кыс-Брысь! — и он заново зашёлся в приступе хохота.

— Кирилл, — позвала я обеспокоенно, — с тобой всё нормально?

А Кыс, вернувший себе человеческий облик, недовольно насупился.

Кирилл вытер слезы на глазах и, посмотрев на меня, улыбнулся.

— Не переживай, принцесса. Буду в норме, просто я никогда не видел оборотней, да ещё и таких прикольных. Обещаю больше не смеяться, — он протянул руку Кысу, продолжая улыбаться во все тридцать два зуба.