— Ваша псина, принцесса, сослужила вам плохую службу, — прошипел Роланд. — Он прав, вы меня удивили, но, боюсь, перед мёртвыми моя клятва не будет иметь силы. Вы сами виноваты в своей судьбе.

Король резко спрятался за спину одного из своих воинов, уходя от возможного удара, а в меня, как зачинщика потасовки, полетели первые заклинания.

Кыс испуганно обернулся лисёнком и в панике забрался Алисии на руки, прикрыв пушистым хвостом рыжую морду.

Алисия создала вокруг нас прозрачный щит, который тут же пошёл трещинами от заклинаний. Я выхватил меч и сжал его в одной руке. В другой до сих пор был зажат пистолет. Но пока духу не хватало действительно применить его на магических существах. Вот короля бы пристрелил, да. А воинов пока не могу. Хотя что-то мне подсказывало, что буквально через несколько секунд я передумаю.

Воины короля пока не пытались нападать с оружием, вложив всё свои силы в магическую атаку.

Прошло буквально полминуты, как магический щит осыпался мелкими осколками к нашим ногам, а я закрыл Алисию своим телом. Сразу несколько разноцветных молний врезалось в моё тело.

Секунда. Две. И ничего не произошло.

Я моргнул, а воины переглянулись и попробовали ещё раз.

Сверкающая вспышка ударила по моей груди, не причинив вреда, и будто впиталась в неё.

Да! Получилось! Я победно сверкнул глазами, решительно засунул пистолет за пояс и поудобней перехватил рукоять меча. Не кинжал, конечно, но справлюсь.

В этот момент ополоумевший от страха Кыс вырвался из рук Алисии, оставив на её запястьях длинные багровые борозды, и в панике метнулся к открытому окну.

Алисия охнула и бросилась за ним.

— Алисия, не отходи! — я закричал, но было поздно.

С десяток смертоносных лучей метнулось в мою принцессу, не ожидавшую атаки.

Она охнула от испуга и замерла, не в силах отвезти от них взгляда.

Я дёрнулся к ней всём телом в животном испуге, но не успел и только смотрел, будто в замедленной съёмке, как первый из лучей коснулся её груди.

А потом произошёл взрыв. Мощная взрывная волна отошла от Алисии и с диким шумом разнеслась во все стороны. Все стекла в тронном зале в момент вылетели, а воины попадали, не в силах противиться стихии. Боковым зрением я увидел, как король, не удержавшись на своём постаменте, кубарем покатился по залу, сшибая дизайнерские колонны на своём пути.

Я устоял на ногах просто чудом и теперь ошалело оглядывался по сторонам, пока не остановил взгляд на Алисии, сидящей прямо на полу, абсолютно целой и невредимой, но не менее ошеломлённо смотрящей на меня.

— Страж… — прошептала она в полной тишине.

Я осоловело моргнул. Что? Страж?

Обернулся, ища неведомого стража, но позади меня были только воины короля, лежащие на полу и только-только приходящие в себя, и так же, как принцесса, с ужасом смотрящие на меня.

— Страж!

— Страж!

— Страж!

Неслось со всех сторон. В конце зала, постанывая, поднялся король кентавров и глазами начал искать потерянную корону. Потом, видимо, вспомнил, что она уже ни на что не годна и тоже посмотрел на нас.

В его взгляде было удивление, неверие и… восхищение?

Судя по виду присутствующих, на нас никто больше нападать не спешил, поэтому я прошёл до Алисии и помог ей подняться. А она, в свою очередь, подняла с пола оборотня, оставшегося в шкуре лисы и бывшего, на данный момент, без сознания.

Алисия посмотрела на меня восхищённым взглядом и прошептала:

— Кирилл… Ты — Страж!

И столько радости и гордости за меня было в её голосе!

Я нахмурился. Пару раз на Земле Алисия называла меня так, но тогда явно имела в виду что-то вроде: «стражник», " защитник», «телохранитель» и так далее. А сейчас явно имела в виду что-то другое.