Сзади я услышала скрип зубов, а обернувшись, увидела Кирилла, побелевшего от ярости. Вид у него был такой, будто он готов прямо сейчас впиться правителю в горло. Он сделал пару шагов вперёд и частично заслонил меня собой, оставляя обзор, но ясно давая понять, что он думает о предложении владыки.

Кентавр намёк понял и нахмурился. Следуя его взгляду, стражники у трона встали в оборонительную позицию, а воины по периметру зала подошли ближе, беря нас в кольцо и готовясь в случае приказа напасть на нас, у многих на руках заискрилась магия. Они не знали, какой направленности у меня и моего окружения сила, поэтому готовы были ко всему. Действительно, магический фон был незнакомый и впечатлял своей мощью.

— Не хочешь? — голос монарха разрезал гнетущую тишину. — Как жаль. А вот если бы Вы меня удивили, а может, — он усмехнулся, — поразили в самое сердце, то я бы подумал над Вашим предложением и, возможно, согласился. Слово короля! — он показательно нарисовал перстнем руну клятвы и отсалютовал мне бокалом.

— Я за неё! — неожиданно ответил Кирилл и прежде, чем кто-либо успел что-то сделать, выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил в монарха.

Кирилл.

Всё это время, пока мы стояли в тронном зале, меня не оставляла мысль, что я попал в цирк шапито. Настолько нелепой была напыщенность развалившегося на подушках кентавра. Алисия заметно волновалась, но пока справлялась, умело обходя острые углы, но при этом ни на секунду не теряя достоинства.

Мне не редко приходилось выступать в качестве охраны на политических переговорах, часто напоминавших игру, в которых надо постараться оскорбить соперника, но так, чтобы было не к чему придраться. Кто сильнее сможет продавить оппонента, тот и победил. Это всё знал я в теории, но когда услышал, как этот парнокопытный гад делает пошлые намёки Алисии, клянусь, я пожалел, что не убиваю за слова. Нас окружили воины, и на их руках поблёскивала вязь заклинаний. Ого! Вот тебе и «почти не обладают магией». Это плохо, но у меня было одно подозрение на этот счёт, которое я недавно проверял в тайне от Алисии, на пару с Грайдоном.

И тут король приносит эту глупую клятву. Он говорит Алисии это издевательское «Вы», хотя совсем недавно тыкал ей. И если я что-то понимаю в магии и слове кентавров, с которыми общался последние несколько дней, то клятва уже вступила в силу, а значит, начала действовать. А давайте предположим, что я тупой и слово «вы» понял буквально.

— Я за неë! — выхватил оружие и, поборов жгучее желание выстрелить в его глупую голову или в самое сердце, как он предлагал, нажал на курок.

Раздался оглушительный залп, разнёсшийся громким хлопком по тронном залу и подхваченный эхом, устремившимся к потолку. Золотой обруч монарха слетел с его венценосной башки и поломанной игрушкой брякнул об мраморный пол.

На секунду все остолбенели, не понимая, что произошло, а затем глаза короля в ужасе расширились, и он вскочил на ноги.

— Что это было?!

Стража вокруг вытащила из ножен мечи и направила на нашу компанию. Я только усмехнулся. Раньше надо было своего короля защищать. Если бы я захотел, он бы уже лежал на этом полу вместо своей короны.

Я демонстративно медленно направил дуло пистолета на лоб монарха.

— Только то, что вы просили, Ваше Величество. МЫ вас удивляем. Вы сказали, что вашу защиту не пробить, но, как видите, остались живы только потому, что моя госпожа не давала приказа вас убить.

Король побагровел от ярости, а я поинтересовался:

— Так что? Ваша клятва всё ещё в силе?

Вязь заклинания вокруг короля вспыхнула синим цветом, подтверждая свою силу. Это обстоятельство ещё больше взбесило кентавра.