Не хочу я сейчас отношений. Мне бы дотянуть до лаборатории на флагмане, и там я спрячусь в халат исследователя и перестану быть кому-либо интересна.

Лишь бы дотянуть до конца бала. Слишком уж много на меня взглядов из-за яркого платья.

Не знаю, что я вдруг почувствовала.

Неясный зуд за грудиной заставляет меня озираться в поисках опасности.

Мой взгляд падает на Рину — она стоит в окружении подружек и о чём-то воодушевлённо рассказывает. Мне тоже часто приходится быть в таком кругу, из-за Рины. Хотя пустую болтовню не очень люблю.

И сейчас я стояла бы позади неё, смешавшись с другими девушками. Но пришлось идти танцевать с Крейном.

Не зная, не понимая, что происходит, я вдруг останавливаюсь, заставляя Крейна запнуться за мою ногу и остановиться прямо на танцплощадке.

Ощущение надвигающейся опасности давит, выкручивает внутренности. У меня подрагивают руки, холодеет спина.

Извиняюсь перед Крейном и, мысленно ругаясь на высокие каблуки, я спешу к Рине.

Ещё не зная, что именно произойдёт, я бегу изо всех сил к ней, к принцессе.

Быстрее! Ещё быстрей! Я должна успеть — стучит в голове — я должна успеть!!

3. Глава 3. Бомбардировка

Наплевав на все приличия, на всю абсурдность того, что делаю, я врываюсь в группу девушек вокруг принцессы Рины.

Хватаю Рину за руку, с неожиданной для себя силой тащу за собой, толкаю и прижимаю её к стене за светящейся кристаллической колонной.

Успеваю только посмотреть в изумлённо расширившиеся глаза Рины, почему-то закрываю ей глаза рукой и зажмуриваюсь сама.

В следующий миг нас оглушает грохотом.

Пол трясёт. Что-то рядом падает. На нас сыпятся осколки.

Я стою неподвижно, что есть силы вжимая принцессу в стену. Она выше меня, я совсем невысокая. И ещё, она намного сильнее меня.

Только бы она не начала дёргаться! Только бы не начала!!

Если она всерьёз начнёт вырываться, я не смогу её удержать. Нельзя позволить ей отойти от меня.

Не знаю, откуда, почему, как, но я точно знаю: наше единственное спасение здесь. В неподвижности. У этой стены.

Сердце колотится так, что заглушает чудовищный грохот вокруг нас. Колени подрагивают, но я стою твёрдо. Я должна стоять. Я буду стоять!

Не думать, не чувствовать. Мы защищены. Мы с Риной — неуязвимы.

Рина дрожит всем телом, и… обнимает меня крепко, буквально вцепляется в меня. Наверное, от её пальцев на моей спине останутся синяки, но мне плевать. Я продолжаю прижимать руку к ей глазам, и сама свои не открываю.

Страшно подумать, чем бы мы с ней надышались, но на моём лице будто невидимая плёнка. Она пропускает воздух, но не даёт пыли, осколкам и всей прочей дряни проникнуть в органы дыхания.

Такая же плёнка — под моей ладонью на лице Рины.

Слишком долго это длится. Наконец, всё стихает.

Я осторожно открываю глаза и осматриваюсь. Едва сдерживаю слёзы. Закусываю губу, чтобы не прорвалось рыдание. Я должна быть сильной сейчас. Особенно сейчас!

Бального зала больше нет. Как и самого здания академии. И других зданий вокруг тоже. Ни парка. Ни дорог вокруг.

Лишь чудом уцелевший кусок стены, к которой я прижимаю дрожащую принцессу.

Удержаться от паники — это сколько же людей в академии, было в зале — мне помогает единственная мысль. Там сильные псионики! Ректор. Преподаватели.

Под обломками наверняка все живы. Я должна верить, что все уцелели. Буду думать, что так. Помощь придёт и высвободит всех. Живых.

Сейчас важнее другое. Я и принцесса. Наверху. Единственные, кто остался на поверхности.

Я осторожно убираю руку от её лица.

— Нам надо идти, Рина, — не своим голосом выдыхаю я. — Сейчас здесь будет новый удар. Нам надо отойти в сторону. Здесь рядом есть проход под землю, я чувствую его. Там мы будем в безопасности.