— Знаешь, маменька наконец получила письмо от брата, из которого узнала, где квартируется его полк. Она не догадывается, как для меня это важно.

— Брат вместе с Немировским в одном полку?

— Нет, брат в Турции. Там заварушка никак не заканчивается. Но он может уговорить Немировского. Ведь у того сейчас спокойно. Он командует знаменитым полком конной гвардии, который отличился в прусско-австрийской кампании. И в будущей войне он обязательно себя покажет! Я к тому времени уже стану полноценным гвардейцем.

— Базиль! О какой будущей войне ты говоришь?!

— Как же ты недальновидна, Анна! Да что взять с вас, женщин! Конечно же, с Наполеоном!

— Он же твой кумир! — улыбнулась Саша.

— Ну и что! Ведь тогда я смогу его увидеть! Может даже встречусь с ним на поле битвы!

Саша диву давалась восторженному настроению Базиля и понимала, что только его юношеский романтизм помогал ему предвидеть войну с французами... Если сейчас 1811-й год, как Саша узнала из уст ночного незнакомца, то через год война затронет и эти места. Но ей хотелось поговорить о Немировском, к которому так стремится Аврора.

— Базиль, скажи, Аврора была влюблена в Немировского?

— А разве она тебе не говорила об этом? Ах, да, у тебя же с памятью не в порядке! Ты и Немировского забыла? Вот это да! Аврора отказала ему из-за Сержа, от которого была без ума, — ответил Базиль. Он метнул взгляд на нее. — А тебе полковник, похоже, очень нравился.

— А Немировский не обращал на меня внимания, да? — Базиль кивнул головой. — Скажи, а какие отношения были у меня с Николя?

— Ну, ты, сестренка, даешь! Вы же встретились с ним сегодня... И что?

— Да ничего... Говори же, что знаешь!

Базиль продолжал удивляться:

— Анна, ты ли это? Раньше ты знала, кто у тебя на сердце. У всех сложилось мнение, что ты готова принимать ухаживания поручика, ведь только он обратил внимание на тебя, бесприданную. Однако сдается мне, что он использовал тебя — ведь он, как и все офицеры, желал благосклонности Авроры. Ты на ее фоне была как полевой цветок рядом с прекрасной розой. Извини, я цитирую Немировского...

— Что ж... Мне нравится сравнение полковника... — Саша решила перевести разговор на другую тему. — А чему тебя учит гувернер?

— Он готовит меня в университет. Маменька видит меня в будущем на чиновничьей службе. Но я уже решил избрать военную карьеру.

Саша тут ничего нового не узнала. А хотела до конца выяснить планы Авроры.

— Ты знаешь, что Аврора передумала и хочет принять предложение Немировского?

— О чем ты говоришь?

Саша вздохнула. Кто же объяснит, почему Аврора передумала? Только она сама. И может быть, Саша сегодня в полночь узнает об этом.

По ее настоянию Базиль прогулялся с ней по саду еще немного. Он рассказал, что деревья еще молодые, посажены до болезни и смерти его отца. Прошло семь лет, и вот он уже шумит зеленой листвой, а по весне расцветает вишневыми цветами.

Саша попросила рассказать подробно о родстве Анны с членами семейства. Обрадовалась, что Анна — племянница не княгини, а покойного князя Тугина, дочь его сестры, которая умерла при родах. Отец же Анны живет в своем поместье на Украине. Князь настоял, чтобы Анну удочерить. Но после его смерти она считается бесприданницей, так как в завещании князь никак не обговорил ее долю в наследстве.

Утренний сад был очень красив, золотились ветви деревьев, не было ни ветерка. Саша с грустью думала о настоящей Анне, по всему выходило, что ее уже не было в живых, раз ее тело принадлежит теперь ей, Саше. Решила у ночного незнакомца специально расспросить об этом, хотя наверняка этот вопрос будет лишним.