Вместо них я ощутила легкие похлопывания по щекам, бархатистый мужской голос звал будто бы откуда-то издалека.

- Госпожа… - и это слово звучало совсем иначе, нежели тогда, когда его произносил Лим. Взволновано, учтиво, осторожно, даже нежно. Столько всего в одном слове, слушала бы и слушала… Потому, наверное, я даже не пыталась ответить, просто лежала, ощущая тяжесть и онемение во всем теле, как после тяжелого магического рейда, будто весь резерв истратила, и сейчас он медленно восстанавливается, став чуточку больше.

- О, свет лучезарной, если кто-то это увидит или узнает, что я сделал… - прошептал мужчина и неожиданно коснулся своими губами моих.

Поток теплого воздуха рванул из его рта, казалось, прямиком в легкие. Да он мне искусственное дыхание делает, за умирающую принял!

Резко задергалась, затрепыхалась. Мой спаситель отскочил в момент, а я села на песке, прижимая к себе ларец и книжку. Ларец и книжку… В голове моментально всплыло все: мое скорое замужество, менторство, отправление к эльфам, ладья, налетевший странный шторм и… Я же чуть не утонула! Быстро огляделась.

Вся мокрая сидела у самой линии прибоя, а в трех шагах стоял молодой остроухий мужчина. Эльф. Взгляд его изумрудных глаз нервно метался, будто он не знал, можно ли ему на меня смотреть. Светлые, почти пепельные волосы, собранные в причудливую состоящую из кос прическу, были мокрыми, на кончики налипли песчинки. Наверное, испачкал, когда меня оживлял. Рукава светло-голубой рубашки тоже были мокры, как и частично штаны. И тут, скорее всего, причастна попытка моего спасения.

- Это берега эльфийского королевства? - прокашлявшись и поднимаясь на ноги, спросила я.

Книгу и ларец все так же прижимала к груди. Как только удалось их не потерять? Хотя, если честно, я вообще не понимаю, как выбралась. Логично предположить, что магия в критической ситуации, то есть, когда моя жизнь оказалась на волоске, все же сработала и вынесла на берег. Что ж… и на том спасибо!

- Да, госпожа, - отозвался незнакомец, опуская взгляд.

Волнующий звук его голоса разогнал по моему телу волну приятных мурашек. Удивительно! Так бы и слушала. А в добавок этот представитель эльфийского народа был очень хорош собой: и высок, и статен, в меру подкачен, с тонкими чертами лица, с острой линией скул, с большими, но изящными ладонями и длинными пальцами. Такими только играть на струнных инструментах или ласкать женщин. Дремм, о чем я думаю! Глоток инкубских феромонов мне, кажется, мозг повредил! Ну или повернул там что-то в, кх-м, не ту сторону!

- Хвала стихиям! - выдохнула я, понимая, что добралась все же, куда следует.

Глянула на линию горизонта. Солнце садилось, а значит, меня наверняка уже ждали на пристани главного порта, а я находилась незнамо где.

- Вы пытались привести меня в чувства? - спросила я.

- Да, госпожа, - кивнул эльф. - Простите мне мою дерзость, я…

- Нет-нет, вам не за что извиняться! - прервала его я. - Напротив, спасибо!

Эльф поднял на меня взгляд, и я увидела, что в округлившихся зеленых глазах плещется целый океан удивления.

- Позвольте еще раз воспользоваться вашей добротой и попросить помочь мне добраться до центрального порта Элиа Ранила, - не теряя времени, попросила я.

- Да, госпожа, идемте. Здесь совсем недалеко, - с готовностью отозвался мой собеседник.

- Отлично! Позвольте только я высушу одежду и волосы. В мокром платье двигаться буду медленно, да и не комфортно, - я улыбнулась, поймав себя на том, что кокетливо стрельнула глазами в эльфа. во чего меня так несет-то?