Девушка застонала, ноги подломились, и она села на песок, с которого недавно вставала, ещё не зная про остров.

Песок был уже не тёплым, горячим, нагрелся как сковородка. Сидеть и страдать на нём — то ещё удовольствие.

Над головой крикнула птица и скрылась где-то в лесу. Резкий звук вывел девушку из глубин апатии. Всё ведь не так плохо. Здесь есть вода, есть живность, на которую можно охотиться, а значит, от голода и жажды она не умрёт. Дед станет искать её и обязательно что-то придумает. Надо просто дождаться помощи.

***

Действовать для Рины всегда было проще, чем сидеть и предаваться унынию.

Так, что нужно сделать: в первую очередь обойти весь остров, посмотреть, что ещё тут есть хорошего, а что — опасного; найти хорошее место и обустроить там себе убежище, неизвестно, сколько придётся тут куковать, а жить где-то надо; добыть еды — но это может подождать, запаса хватит на несколько дней. Плохо вот, что из одежды — только та, что на ней, а из вещей, кроме верёвки и оружия — одно шерстяное одеяло, даже котелка нет. Не густо, конечно, но она ведь из дома всего на два дня уходила.

Деревья в лесу все оказались странными. Точнее не так. Не странными — незнакомыми. И лиан с резными листьями, похожими на шестипалые ладошки, Рина тоже никогда раньше не видела. Ну, точно это дальний юг — что-то похожее было в книгах Сивила, но Рина тогда чужеземной флорой не интересовалась, не думала, что пригодится.

В лесу ни тропинок, ни дорожек, явно тут никто не живёт. В некоторых местах лианы так плотно переплетались с другой растительностью, что продраться невозможно, в других — удавалось пройти.

Устав то и дело застревать в зарослях, Рина вернулась на берег, дошла до ручья и пошла вверх по течению.

Нашла источник.

Родник бил из-под большой скалы, нависшей козырьком над каменной площадкой, ручеёк стекал с неё, образовывал ниже небольшое озерцо и дальше из озера бежал к морю.

Хорошее место. Вода есть. Козырёк может защитить от дождя и от бури искажений. Хотя от бури это, конечно, убежище ненадёжное, учитывая отсутствие трёх стен, но лучше такое, чем никакого.

Решено — она будет тут жить!

Рина скинула сумку с плеча, расстелила у каменной стены одеяло, со вздохом удовольствия стянула осточертевшую куртку и улеглась на одеяло. Прохладный камень охладил разгоряченное тело, но как тут будет спать ночью? И лежать жестковато, надо нарезать лапника, сделать себе лежанку.

Ага. Только где его взять? Не растут на острове привычные сосны и ёлки. Зато вдоль ручья растёт папоротник с громадными, в рост Рины, перистыми листьями. Лежанка из них получилась замечательная, лучше чем из сосновых веток. Она приятно пружинила под одеялом и нигде не кололась.

Потом Рина решила поставить защиту на своё новоё жильё, но тут её ожидал неприятный сюрприз. От сгоревшей верёвки остался слишком маленький кусочек, таким даже лежанку не обернёшь, разве что хворост для костра связать, чтоб нести удобнее.

Что ж, других способов защиты Рина не знала. Вернее, знала, но делать не умела, а мысль про костёр пришла дельная, ночью он не помешает. А, значит, сейчас нужно сходить за дровами.

С сухостоем в здешнем лесу оказалась проблема. Тут всё цвело, зеленело и радостно рвалось к солнцу. Можно, конечно, и зелёных веток наломать, но гореть будут плохо и дыма от них…

Неужели тут нет ни одного сухого дерева? А если поискать?

Парочку сухих веток на колючих кустах она всё же нашла, но остальные ветки оказались вполне живыми, сушняка же было до печального мало.

Поиски сухого дерева завели её довольно далеко от «дома», и нашла она неожиданно для себя кое-что совсем другое.