— Тогда почему гуляешь посреди дня? — а это я услышала одновременно в трубке и за своей спиной. 

Вздрогнула и резко обернулась. Женя стоял около меня и криво ухмылялся. 

— Привет, — он покрутил телефон в руках. — Застукал я тебя, да? 

— За чем именно? — я посмотрела на него, не скрывая недовольства. 

— Ты боишься признаться, что тебя не взяли, да? — Женя продолжал ухмыляться. — Ты ведь гордая, я знаю... Да ладно, прекрати, Танюх, забыли и проехали, — он попытался меня обнять, по-хозяйски закинув руку на плечо и притягивая к себе. И уж точно не предполагал, что я начну сопротивляться. 

— У меня обеденный перерыв, — я толкнула его и выкрутилась. 

— Тань, ты чего? Совсем уже? — Женя набычился. — Я ж мириться был готов. 

— Мне надо идти, Жень, время обеда заканчивается. Извини, спешу, — и я, быстрым шагом направилась к офису, здание которого как раз находилось уже близко. 

Женя не останавливал меня, не бросился вдогонку, что было уже хорошо. Скорее всего, не ожидал от меня подобного поступка. Но тем не менее, мне хотелось побыстрее скрыться за входными дверями офисного здания, куда, я знала точно, Женю без пропуска не пустят. Однако уже на крыльце я все же обернулась: он стоял на том же месте и безотрывно смотрел на меня, жестко, с яростью. 

Встреча с Женей расстроила, напугала и выбила из колеи. И даже выходя из лифта в общей приемной, я не переставала думать о ней. Не заметила даже суеты вокруг появившейся елки и рассеянно кивнула на Людмилино:

— Таня, я там вам украшения новогодние принесла, надо повесить... — и открыла дверь приемную генерального. 

— Ну наконец-то! — проворчала Лика, перебирая что-то блестящее в большой коробке. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это елочная мишура и шары. — Где ходишь? 

— Что это? — спросила, все еще витая в своих мыслях. 

— Люда принесла. Сказала украсить у нас и... Акулова. Ты давай бери часть себе и дуй в его кабинет. Чтобы все сделать до его возвращения. А я у нас здесь развешу. 

Меня, конечно, несколько удивило, что Лика не ринулась сама украшать кабинет генерального — это же так в ее стиле — но мало ли... Может, капля совести в ней все же проснулась. Или же кабинет слишком большой и требует больших усилий для создания праздничной атмосферы, что никак не соотносится с «работоспособностью» моей соперницы. Последнее было вероятнее всего, но я не стала пререкаться. Без лишних слов отложила в пустую коробку из-под офисной бумаги немного гирлянд, шаров и пару маленьких статуэток. 

В кабинете было тихо, а из-за опущенных жалюзи, еще и темно. Я открыла окно, впуская свет. Огляделась, прикидывая, как разместить украшения. Гирлянды можно пустить по верхнему краю стеллажей с книгами. Они не вызывающе яркие, выглядят вполне стильно, глаз своей пестростью резать не будут... Рождественский венок однозначно на дверь... Шары... Скрепила их аккуратным бантиком и повесила на узкую полоску стены между двух окон... Так, и осталась... Деревянная статуэтка елочки. Очень миленькая, я бы сама от такой не отказалась... Поставим на стол, вот здесь.

Ну, вроде, все. Надеюсь, Акулову понравится. 

— Что за мишуру вы мне тут развесили? 

Я уже дважды за сегодняшний день вздрагивала в испуге от чужого голоса, и на этот раз он принадлежал генеральному. Еще утром, спокойный и даже веселый, сейчас Акулов пребывал в диком раздражении. Конечно, не убивал взглядом, как тогда, когда кофе ему разлили на ноутбук, но недовольство так и сквозило в его мимике и каждом жесте. 

— Это... К Новому году... — запинаясь, ответила я.