Дженнифер в один миг повзрослела, взяв на себя обязанности не только старшей сестры. Она пыталась быть для меня матерью, за что я ей бесконечно признательна и благодарна. Сестра трудилась, как пчёлка наравне с папой, чтобы я ни в чём не нуждалась.

Именно после внезапной и скоропостижной смерти мамы я приняла решение стать медиком. Видя как на моих глазах угасал самый родной и близкий человек, захотелось иметь знания в области медицины, чтобы найти лекарство, способное вылечить маму. Тогда я была ещё слишком наивной и глупой, и не знала — не от всех болезней существуют лекарства на земле. Но это нисколько не уменьшило моего стремления и желания стать первоклассным медиком. Дженнифер и папа поддержали меня, одобрив идею с медицинским образованием.

Только благодаря их помощи и содействию, я смогла осуществить мечту и поступила в престижный колледж. Ну а дальше жизнь понеслась с бешеной скоростью — бесконечные лекции, зубрёжка учебников, посещение семинаров и повышение квалификации. На сегодняшний день я имела колоссальный багаж знаний в области медицины. Но какой ценой мне дался этот результат? Я была морально опустошена и изнурена физически. Полное отсутствие личной жизни и каких-либо развлечений в повседневной жизни. Такой ли судьбы хотела для меня мама? Не думаю. Поэтому я приняла, пусть и достаточно жёсткое, но единственно правильное решение — ушла из отделения интенсивной терапии, чтобы наконец-то просто начать жить.

— Кстати, Хлоя, ты не слышала новость последних дней? — неожиданное восклицание сестры вырвало меня из задумчивых размышлений, когда мы спускались по лестнице, чтобы выпить кофе.

— Какую новость? — подавляя зевок, поинтересовалась я.

— Вот уже который день соседи перемалывают косточки новым жильцам, что купили дом пожилой четы Макларенов.

— Макларены дом продавали? Не знала, — хмыкнула я в ответ, беспечно пожав плечами. — В последнее время я с соседями практически не разговаривала.

— В общем, знаешь кто купил дом? — Дженнифер упёрла руки в бока и загадочно взглянула на меня.

— Ну и кто? Не тяни, говори уже, — не обращая внимание на лукавый взгляд сестры, я налила себе в кружку кофе и отхлебнула бодрящий напиток.

— Эйден и София Уилсон! И вообще, мне казалось, что это ты должна была сообщить столь неожиданную новость. Вы ведь с Софией были подругами в старшей школе.

2. Глава 2

— Что?! — я поперхнулась глотком кофе, который успела отхлебнуть из кружки.

— Странно, что ты ничего не знаешь об этом. Давно вы общались? — сестра бросила на меня любопытный взгляд, пока наливала апельсиновый сок в стакан.

— Не помню. Но наверное, очень давно. Ты же знаешь, я вечно занята на работе. Мне не хватает времени даже на телефонные звонки, не говоря уже о встречах, — попыталась я оправдаться перед сестрой. — Надеюсь, теперь всё будет иначе.

После окончания школы, поступив учиться в разные колледжи, мы с Софией отдались друг от друга и виделись крайне редко. В последние пару лет наше общение свелось к пожеланиям счастливого Рождества и поздравлениям с днём рождения посредством телефонных разговоров и социальных сетей.

Я даже и подумать не могла, что София и Эйден подыскивали себе дом. Ведь у них была прекрасная квартира в центре Чикаго. Хотя не удивительно, что они выбрали именно этот район для смены места жительства. Наш посёлок Уиннетка (англ. Winnetka), расположенный в шестнадцати километрах к северу от Чикаго имел одну достопримечательность, что отличало его от всех других районов. Продавая объекты недвижимости, риелторы не забывали упомянуть, что именно здесь находился знаменитый «дом МакКалистеров», где снимали самую кассовую кинокомедию всех времён «Один дома» с Маколеем Калкиным в главной роли. Съёмки длились полтора года. Дженнифер на тот момент было три года, а я ещё не появилась на свет. Папа рассказывал, в посёлке тогда поднялась небывалая шумиха. Всем хотелось посмотреть на дом, где жила семья МакКалистеров. После большого успеха фильма дом стал главной достопримечательностью штата. В настоящее время особняк приобрела супружеская пара и использовала его в качестве туристического аттракциона.