Ныне это здание классической архитектуры и находящиеся за ним десять служебных корпусов занимает Санкт-Петербургский кадетский ракетно-артиллерийский корпус. Лицевое здание и пять служебных корпусов являются памятниками истории и культуры Санкт-Петербурга, состоящими под государственной охраной[130].

Московский проспект, 17. Фото 2013 г.

Пушки у Артиллерийского училища

Московский проспект, 17, к. 1

Башня. Старое фото

Башня. Современное фото

Санкт-Петербургский кадетский ракетно-артиллерийский корпус создан в 1993 г. в соответствии с распоряжением правительства РФ № 695-р от 23 апреля 1993 г. и приказом министра обороны РФ № 260 от 17 мая 1993 г. на базе Санкт-Петербургского высшего артиллерийского командного училища. Ежегодно 23 апреля отмечается как День основания кадетского корпуса.

Начало застройки этого большого участка относится к середине XVIII в., когда в 1759–1760 гг. здесь построили загородный петербургский дом генерал-аншефа графа Романа Илларионовича Воронцова. Историки, работавшие с документами по домовладению Воронцова, называют строителями этого дома, выходившего фасадом на Фонтанку, Д. Растрелли или Дж. Кваренги.

Р. И. Воронцов (1717–1783) начал службу в гвардейских полках и в 1730-е гг. ссужал деньгами цесаревну Елизавету Петровну. Принимал активное участие в перевороте 25 ноября 1741 г. и получил задание отвезти в ссылку членов Брауншвейгской фамилии. 27 марта 1744 г. император германский Карл VII – император Священной Римской империи Франциск I возвел братьев Воронцовых, сыновей двоюродной сестры императрицы Елизаветы Петровны, в графское достоинство[131]. В указе говорилось: «…В знак особливыя нашея Цесарския Милости и благосклонности вышереченных… двух братьев Романа Ларионовича и Ивана Ларионовича Воронцовых, такоже Священныя Римския Империи Графским достоинством пожаловать определили несомненно уповая, что они по примеру вышепомянутого их брата не упустят ни одного случая, в котором бы нам Священной Римской Империи и Августейшему Дому нашему наисвященныя услуги показать могли».

Р. И. Воронцов

В царствование Елизаветы Петровны Р. И. Воронцов был автором ряда политических проектов: «Об увеличении населения России и умножении податных доходов», «Об устройстве казенной почтовой гоньбы между Петербургом и Нарвой», а также предложений по совершенствованию организации рекрутского набора и продовольственному снабжению армии. Свое кредо как государственного деятеля Роман Илларионович формулировал следующим образом: «Всякий сенатор по своей чистой совести должен представить о происходящем вреде в государстве и о беззакониях ему известных безо всякого пристрастия…».

В царствование Петра III Воронцовы находились в фаворе. В 1760 г. Р. И. Воронцов стал доверенным лицом российского императора и был награжден орденом Св. Андрея Первозванного. Причины щедрости государя для многих были совершенно очевидны: средняя дочь графа Елизавета была фавориткой недолго царствовавшего монарха. Как член Законодательной комиссии по составлению нового Уложения он принял участие в подготовке Манифеста «О даровании вольности и свободы всему российскому дворянству», подписанного императором 18 февраля 1762 г.

С воцарением Екатерины II Воронцов арестован, выслан в Москву и лишен нескольких имений, однако, поскольку его вторая дочь, княгиня Екатерина Романовна Дашкова, была подругой императрицы и участницей переворота, вскоре прощен.