– А со мной и так случилось, просто вы этого не видите!

– Что случилось? – перепугалась Кристина Михайловна.

– Вы случились, вот что! – взвизгнула Настя и бросилась в дом. Она забежала в свою комнату и хлопнула дверью, после чего истерично рассмеялась – даже тут у неё не было замка...

Девушка с тоской посмотрела в окно, где увидела невысокую фигурку, медленно расхаживающую вдоль их забора. Пыльное стекло, помимо всего прочего затянутое паутиной, не давало рассмотреть получше, и любопытство Насти взяло верх над обидой. Она вышла из комнаты, проигнорировала уговоры мамы позавтракать и оказалась на улице, где её как будто специально поджидала девочка.

– Привет! – решила поздороваться первой Настя, и спустя несколько секунд, что сопровождались внимательным изучением лица городской, незнакомка ответила: – Привет.

Она была плотненькой, словно откормленной бабушкиными пирожками, но в то же время не толстой, будто целыми днями работала в огороде. Её печальные серые глаза испуганно всматривались в Настю, и у той от жалости затрепыхалось сердце.

– Как тебя зовут?

– Лида. А тебя? – несколько заторможенно сказала незнакомка.

– Я Настя. Мы только вчера приехали. А ты здесь живёшь?

– Да, живу здесь.

– А сколько тебе лет?

– Мне пятнадцать, – всё тем же потухшим тоном отвечала Лида, и Настя ощутила, как девочке хочется поговорить, но что-то не даёт ей полностью раскрыться. То ли страх перед чужими, то ли запреты родителей, а уж запреты бывают ох какими непростыми, так что и обойти их не всегда получится. – А тебе сколько?

– Мне двадцать, но совсем скоро будет двадцать один.

– А зачем вы сюда приехали?

Невинный вопрос едва не заставил Настю разразиться злобными жалобами, но она посмотрела на юную незнакомку, которая жалась к калитке, и проговорила:

– На летние каникулы.

– Тогда понятно.

– Что понятно?

– Отсюда все только уезжают, и никто не приезжает.

– Но мы же приехали.

– Вы не на совсем, так можно...

– Можно? А разве нельзя сюда приехать жить?

– Сюда? – Лида округлила глаза и показалась Насте очень забавной.

– А что такого? Природа, свежий воздух!

– Да, и правда, – девочка улыбнулась и, неловко покачиваясь из стороны в сторону, невзначай коснулась калитки.

Из соседнего дома вышла женщина и вынесла на улицу большой голубоватый таз. Она не спеша спустилась на траву и подняла взгляд, который сразу коснулся Лиды. Девочка первой заметила соседку и смущенно потупилась, а затем её же заметила и Настя. Таз с водой выпал, грохнулся о лавку и задел несколько пустых вёдер, от чего разлетелся громкий бряцающий звук. Женщина плюнула, одарила Лиду новым злобным взглядом и исчезла в доме.

– Повезло нам с соседями, – недовольно протянула Настя и направилась к калитке – не всё же время разговаривать на расстоянии. – Ты знаешь, кто это?

– Я всех здесь знаю. Это Нина Петровна.

– Злющая какая, – девушка ещё какое-то время смотрела в сторону дома, а затем, сообразив, что Лида почему-то смутилась из-за неуклюжести соседки, перевела тему: – А где ты живёшь?

– Вон там, – неожиданно счастливо ответила девочка и неопределенно махнула рукой.

– А с кем?

– У меня только мама...

– А папа?

Лида потупилась и отрицательно замотала головой.

– А в школу ты ходишь?

– У нас нет школы.

– Нет школы?!

– Нет, никакой.

– А в поселке есть?

– Наверное, есть. Я не знаю.

– Сколько тебе, говоришь?

– Мне пятнадцать, – заученно и как-то неестественно повторила Лида.

– И ты никогда не ходила в школу?!

– Никогда.

– Но ты знаешь, что это такое?

– Конечно, знаю. Но я туда и не хочу.

– Там бывает интересно...