5. Глава 5

Николетта

- Значит так, - подвела итог Лилит, пока я пыталась справиться с приступом непривычного смущения. - Сейчас Николетта и Кемстер едут исполнить обещание, данное нашей любимой Гертруде, а мы обедаем и отдыхаем. Если кому-то нужно пополнить запасы - говорите сразу, так и быть, отвезу в город, как раз успеем обернуться. Потом никуда заезжать не будем - людей у эльфийского г...ка, извини Иммераль, вполне достаточно, чтобы создать нам ощутимые проблемы.

Хм, я бы тоже не отказалась пообедать и отдохнуть! Но обещание, данное бабке, следовало исполнить, как можно скорее. Не то, чтобы оно меня тяготило, просто...

- Ловец, ты машину-то водить умеешь? - ехидно спросила у Кемстера Кали.

- Да я и сама могу... - покосившись на о чем-то напряженно размышляющего мужчину, предложила я, но под взглядом старой ведьмы быстро прикусила язык.

Кажется, она что-то задумала. Понятия не имею что, но у бабки было такое лицо, что не подыграть ей я не могла. К тому же с вождением у меня не все складывалось гладко, а тут - целый кабриолет, да еще и напичканный магией по самое не могу (вряд ли эта пузотерка сама по себе так легко преодолевала горные тропы).

- Ты магию используешь? - спросил Кемстер, а я мысленно себя поздравила с очередной удачной догадкой.

- Нет, дружочек, - ехидство в голосе ведьмы преодолело какую-то значимую отметку и вышло на новый уровень. - Там только подвеска магически усилена, колеса и так... по мелочи... рули себе да рули.

Ловец кивнул:

- Пойдем тогда.

Как отказаться от такого предложения! Тем более, когда мужчина, не уточнив, следуешь ли ты за ним, развернулся и решительно двинулся на выход.

Не могу сказать, что реальность очень сильно уступала ожиданиям - в моих мечтах мужчина, конечно, не падал передо мной ниц, наповал сраженный моей красотой, но и не уделял столько внимания внимания внутреннему миру в ущерб общению со мной.

Когда мы уже достаточно отъехали от ворот, я решила, что молчание, может, и золото, но с меня хватит и серебра:

- Слушай, Кемстер, - прекрасно чувствуя неловкость и натянутость в отношениях между нами, начала я. - Что это за тип, который спер мое ожерелье? Чем он так опасен, что даже старые ведьмы так переполошились? Просто они же... ну не знаю... Габриэль говорил, что они самые могущественные колдуньи этого мира, а тут - такая реакция! Не понятно.

По моему мнению, в любом разговоре главное - начать. Даже если понятия не имеешь, что за человек перед тобой, и о чем с ним вообще говорить. Общепринятые темы, о природе - о погоде, никто не отменял, а тут даже придумывать ничего не надо - вопросов к Ловцу у меня накопилось предостаточно. К тому же, по интонациям, мимике и жестам в процессе общения гораздо проще разобраться в истинном отношении к тебе, чем по сосредоточенному на дороге пыхтению.

По мере того, как я говорила, внутреннее напряжение отпускало. Мужчина хоть и не выглядел особенно довольным моим обществом, убивать меня, если даже и собирался, явно передумал. Теперь бы он еще не передумал обратно.

- Николетта, - откашлявшись после долгого молчания, начал он. - Ты хоть немного понимаешь, что вокруг тебя происходит?

- Врать не буду, - усмехнулась я, - до понимания мне далеко, но кое-какие правила игры я уяснила. Включая новые вводные, при которых ты не только не собираешься отправлять меня на тот свет, но и даже в некоторой степени защищаешь.

Он криво усмехнулся, поворачивая на знакомую горную дорогу.

- В некоторой степени? - переспросил он. - Пожалуй, так. Аарин Икиель - крайне опасный тип. Не для меня, конечно, а в целом. Ну и сам по себе сволота редкостная. Он нанял меня пару недель назад, чтобы я доставил тебя к нему. Живой. Обращался не лично, через посредника, но явно не только ко мне.