- Чтобы ты понимала, - с улыбкой негромко пояснила Лилит для марены, которая даже рот приоткрыла от удивления, - энергетические вампиры не считаются... настоящими. Именно потому, что не пьют кровь. А у марен одно время было такое экстремальное увлечение - соблазнить вампира и избежать укуса. Понятное дело, что соленая вода - слабая замена крови, поэтому девушка спокойно после этого могла вернуться домой, в Океан. Но в этом случае попытку ей не засчитывали.

Николетта с трудом закрыла рот, недоверчиво хмыкнула и покосилась на, наконец-то, отсмеявшуюся старуху. Мне показалось, ее смутила не сама игра, а осознание того, что ее коллега и тридцать, и пятьдесят лет назад выглядел примерно так же, как и сейчас.

- Я могу продолжить? - поинтересовался я. - Или подождем Алекса, чтобы он сам все рассказал?

Кали несколько раз взмахнула своей сухой лапкой, другой прикрывая рот, откуда все еще рвался неуместный смех. Дальше рассказ пошел проще. И старухи не перебивали, и марена не пялилась так... откровенно. Она слушала внимательно, покусывая губы и хмурясь, но смотрела куда-то в пространство перед собой.

Когда я дошел до трагической развязки этой истории, в гостиную ввалились остальные участники заезда. Следом за ними, распихав их шерстяными боками, в дом гордо проследовал волколак. Осмотрев меня очень скептическим взглядом желтых звериных глаз, он выдал неожиданно скрипучим голосом:

- Не бойся. Я очень дружелюбно против тебя настроен...

Я пожал плечами, дав себя обнюхать. Конечно, когда к тебе приближается мохнатая клыкастая башка раза в два побольше твоей собственной - ощущения не из самых приятных, но, какие-никакие, а мозги в ней имеются. Значит, вполне можно и потерпеть. Тем более, со всеми остальными волк явно знаком.

- Я Фенрир, - проскрипел представитель лесной магической фауны.

- Кемстер Джехен, - неизвестно в какой раз за сегодня повторил я.

Кажется, такого количества новых знакомых у меня не было за весь предыдущий год. Интересно, к чему бы это? Когда все нашли себе место, слово взяла Лилит.

- Полагаю, совместный труд вас сблизил настолько, что вы успели обменяться информацией о целях путешествия, - вновь прибывшие смущенно закивали, подтверждая расхожую народную мудрость о склонности мужчин к сплетням. - Отлично. Потому что дальше нам нужно будет действовать сообща. Ни для кого из вас не секрет, что из нашего мира уже довольно давно ушла энергия любви. Не сама, конечно, но речь не об этом. В среде Верховных магов уже давно ходят слухи, что гармонию еще можно восстановить. Косвенное доказательство этому то, что хоть Праматерь и слабеет, Океан все еще может замедлить этот процесс. Пока мы любим своих братьев и сестер, детей и родителей, бережно относимся к остальным стихиям - надежда остается, но на сколько ее хватит, если без главного элемента создание новой жизни просто невозможно?..

Волколак тяжело и шумно вздохнул, а я восхищенно посмотрел на старую ведьму - так коротко и ясно изложить проблему!

- Поэтому суд Праматери и Океана - не самая главная проблема, они, по крайней мере, заинтересованы в восстановлении гармонии нашего мира. Но нашей Леттой заинтересовался Аарин Икиель. Очевидно, он каким-то образом пронюхал, что Элларе удалось сохранить свою любовь в концентрированном виде и теперь девочка нужна ему живой только затем, чтобы отправить ее в Океан собственноручно и наверняка.

Кто-то из мужчин присвистнул, то-то хмыкнул, волк вообще издал нечто среднее между рычанием и матом, но получалось, что все они были в курсе личности моего нанимателя.