Вскрикнув, попыталась зацепиться за что-нибудь, но ладони хватали только воздух. Я почувствовала удар головой, но не смогла понять, что именно послужило тем толчком.

– Деймос, какого чёрта! – мне показалось, это голос Фобоса, но я не была уверена, тело отчаянно утягивало на дно.

На периферии мелькнул образ светловолосой девушки с милым лицом, но, когда она улыбнулась, вместо зубов её рот был наполнен острыми клыками. Тот образ послал импульс страха по кровотоку, отчего я ещё больше начала бороться, но падение было не остановить. Деймос привёл всё в действие. Призрачный шёпот в голове нарастал гулом отчаянных заблудших душ. Поначалу это казалось неразборчивой нитью шёпота, но с каждой секундой их голоса объединялись в единый. Казалось, если упаду в озеро, те чудовища не отпустят меня. Утащат тело на самое дно, а может, даже в пещеру, где никто никогда не найдёт останков.

Сделав последний вдох, я медленно погрузилась под воду и как бы отчаянно ни пыталась заставить своё тело всплыть на поверхность, казалось, каждое движение утягивало его глубже ко дну. Открыв глаза, заметила светлый круглый диск луны, висевший высоко на небосводе. Воронка, создаваемая моим телом, и маленькие пузырьки, которые вырывались изо рта, поднимались вверх. Для смерти это прекрасная картина, но я не хотела умирать.

«В темнеющей воде погребена за то, что сердце колдуну я отдала.

Теперь в могиле влажной я погребена.

Во тьме по кромке озера мелькают души, что пришлось мне взять.

И слышит только та меня, что сердце своё в омут смерти отдала.

В ночи выходим мы стеной, чтоб защитить семью горой.

Берём мы души тех, кто лжёт, желая, обручится с теми, кто предал нас, похоронил и в тёмных водах утопил».

Тот странный глас, словно проходил сквозь моё тело. Пытался опутать той устрашающей негой, успокоить, чтобы я перестала сопротивляться и добровольно пошла с призрачными фигурами в царство смерти.

– Они убили нас, – змеиным шёпотом донёсся голос девушки. Он был настолько искажён, что я поёжилась. – Они не одобрили, поэтому мы заберём тебя. Ты плата, которую сто́ит принять во благо.

Я хотела поднять руку и попытаться сделать взмах, чтобы оказаться на поверхности, но тело не повиновалось. Ни одна мышца не слушалась, подвластная какой-то другой, чужой, злой силе. Гул нарастал с каждой секундой всё больше, а я могла смотреть только вверх на призрачный лунный диск. Перед глазами проплыло нечто похожее на человека, но настолько ужасное, что я закричала, выпустив последние остатки воздуха. Закружившись, пузырьки устремились вверх, а я с большей силой погружалась на дно.

Тот самый монстр, который парализовал моё тело, надавил своей призрачной фигурой сверху, погружая гораздо быстрее на дно озера. Время не имело значения, но я осознавала, что мы слишком долго погружаемся и никак не достигнем дна. Я слышала песнь утопленниц, заунывную и горькую из самой глубины, когда позволила глазам закрыться, чувствуя, как грудь сдавливает от нехватки кислорода. Всё внутри жгло. Хотелось кричать в агонии, но воздуха уже не осталось. Я была наедине с чудовищами и не понимала, есть ли шанс выбраться живой?

***

Когда-то я знала тайны всадников. В прошлом я любила ходить за ними смотреть матчи по рокболлу, соревнования по фехтованию, наблюдать за их силой, мощью, не понимая, что однажды это обернётся катастрофой. Тайна одного из четырёх, теперь я знала о ней на краткий миг, пока Деймос не решил, что мне сто́ит забыть.

Пребывая в том состоянии безмятежности, будто плыла по волнам тихой реки, которая убаюкивала своим мрачным шёпотом, я чувствовала, как задыхаюсь. Вода не закрывала дыхательные пути, не попадала в лёгкие, но я ощущала её внутри. Не помню, что было там наверху, когда смотрела, только давящее ощущение поднимающейся воды в лёгких. Оно шло изнутри, словно открыли кран, и пока тот не заполнит моё изломанное тело, не успокоится.