– Забрала вашу привычную жизнь..!

Глаза заволокли слезы, и я до боли закусила губу. Мне в спину ударил порыв ветра. Летящая ткань штор, как призрак, огладила мои плечи и так же резко пропала.

Серая тень, сверкая серебром на свету, ринулась ко мне. Обхватила и прижала к себе, так что мы вдвоем отъехали ближе к балкону и почти оказались на улице.

Неожиданно резко Курт схватил меня за плечи и отстранил от себя.

– Крис… тина, хватит! – синий призрачный огонь мерцал в его глазах. Решительно и без страха. – Ты ни в чем не виновата! Никто не может помочь всем!

Я поджала губы и опустила взгляд. Зенави говорил подобное. И Драйден тоже. Как и то, что мне придется смириться с этим.

Драйден…

Не хочу вспоминать его сейчас. Я не отступлюсь от своего. Лучше никакого ребенка, чем нежеланный. Моей матери хватило сил полюбить меня. Но это была отчаянная нежность умирающей молодой женщины.

– Ты прав, – я подняла руку и украдкой вытерла нос. – И я понимаю это, но, видимо, просто не могу по-другому…

Шаг назад. Его сделала не я, а сам Курт. Кривая улыбка тронула мои губы. Что ж, наверное, это даже разумно. А то парень того и гляди утонет в том болоте, что я тут устроила.

Боги, когда я успела стать настолько плаксой? Что-то не припомню…

В этот момент на мою опущенную голову легла ладонь. Прямо на самую макушку. Как ребенку. А потом волосы легко взъерошили, как раньше делала Джен.

Я озадаченно нахмурилась и будто отрезвела. И от слез, и от легкого опьянения.

– Kawaisou Kurisutanna-chan6…– с легким смешком прошептал Курт.

– Эй, – возмутилась я, выпрямившись, – ты чего делаешь? Я тебя старше на несколько лет, вообще-то!

– Н-ну, сработало же, видишь?

Я удивленно хлопнула ресницами. А ведь и правда – сработало.

– Это-о-о… пойдем лучше на балкон, – пытаясь придать голосу уверенности, предложил лис.

Я молча кивнула, и Курт пропустил меня вперед. Но идти первой оказалось не лучшим решением. Дверной проем, а потом и небо, полное звезд, как будто готовы были упасть на меня. Потому что я снова вспомнила Драйдена и то, как мы оказались тут с ним. Сидели, как всегда, обменивались шпильками. И тогда он точно смотрел на меня не как на подчиненного ему демона. По-настоящему, не в штуку подстраиваясь под мой прежний нрав.

– Может быть, тебе… э-э-э, чего-нибудь принести? – спросил Курт, неловко бросая взгляд на зал для приемов, когда мы уже сидели на парапете балкона друг напротив друга.

Я резко мотнула головой из стороны в сторону. Ветер, точно издеваясь, поймал мои растрепанные волосы и мазанул по щеке. Ухватив попавшие в лицо пряди, я заправила их за уши и чуть склонила голову. Ситуация была слишком неловкой.

– Прости, что не отвечала на твои сообщения все это время, – тихо начала я. – Мне было страшно читать, и я просто удаляла их с телефона, а компьютером почти не пользовалась по назначению. Только говорила с ним, когда долго оставалась одна…

Увидев, как глаза Курта становятся совершенно круглыми от ужаса, я поняла, что сказала лишнее.

– У вас с ним все ТАК плохо?! – Курт угрожающе подался вперед, а его глаза снова вспыхнули призрачным светом. Имел в виду он явно не Мака.

– Нет-нет! Что ты! – я судорожно выставила ладони перед собой и начала быстро махать ими в воздухе. – Ничего подобного!

Но мне ни на грош не поверили и приложили меня еще более неожиданным вопросом.

– Т-так почему все-таки он не с тобой сейчас?! – это прозвучало даже как будто гневно.

Взгляд Курта был куда увереннее его голоса, но укора, как от Марии, не было. Скорее, он был зол. И не на меня – на того, кого здесь не было.