Проснулась она от дикого крика. Кричал человек, в этом не было сомнений. Выбежав к реке, она увидела бородатого мужчину, обливающегося кровью. Хелен отлично умела оказывать первую помощь. Подбежав к раненому, она быстро оценила ситуацию. Пуля крупного калибра «прошила» плечо. Бедняга, судя по багровым пятнам на одежде, потерял много крови. Только тут Хелен вспомнила, что на ней нет ничего, кроме ботинок. Скромничать было некогда, мужчина терял сознание. Хелен зубами порвала рукав его рубахи и туго затянула рану. Не удовлетворившись результатом, вытащила шнурок, наложив тугой жгут. Перемазанная кровью, ринулась к своей палатке. Быстро разыскала кое-что из одежды и рванула с медкомплектом назад.
Странно, незнакомец куда-то пропал. Может, спустился ближе к воде?
Она крикнула. Голос потерялся в шуме горной речки. Хелен пошла по кровавому следу. Надо спешить. Человек может умереть. Куда же он мог уйти?
Идти пришлось совсем недолго. Спрыгнув с небольшого обрыва, она наткнулась на пожилого жилистого мужчину, спешно роющего яму. Рядом лежал окровавленный незнакомец. Вместо глаза зияла жуткая залитая кровью дыра.
— Черт возьми, ты откуда здесь взялась?!
Хелен стала отступать назад.
— За… за… зачем вы роете тут? Он же жив. Он же жив был только…
Она уткнулась спиной во что-то мягкое, живое и, резко повернувшись, увидела мужчину со звездой шерифа.
— Боже, шериф. Вы так меня напугали, что тут происходит?
Шериф смотрел на нее с недоумением.
— Кто, ты, мать твою, такая? Что ты здесь делаешь?
— Я… меня зовут Хелен Рэй. Вон там моя палатка…
Хелен понимала, что несет полную чушь, но противный страх не давал мозгу думать.
— А где другие?
— Какие другие? Я здесь совсем одна!
Шериф указал куда-то в сторону реки.
— А это кто такие?
Хелен повернулась.
— Где, ничего не вижу…
Когда она вновь посмотрела на шерифа, тот направил на нее револьвер. Рори бросился к шерифу.
— Нет, Пейн! Не-е-е-ет!
Прогремело несколько выстрелов, отбросивших Хелен на белые речные камни. Рори бросился к захлебывающейся кровью девушке, прижал ее голову к своим коленям.
— Что же ты наделал?! Это… это совсем еще девчонка.
Шериф, присев на корточки, обыскал ее карманы.
— Черт возьми. Ни документов, ничего. Откуда она тут взялась?
— Не знаю.
— Брось ее в ту же яму. Да привали камнями. Шакалы обнаглели, таскают части тел по всему лесу.