Рейнар прищурился, понимая, что его догадка подтвердилась.

– Спасибо, святой отец. Меня привел сюда вопрос. Я нашел на него ответ.

Священник некоторое время стоял в задумчивости, а затем посмотрел на него.

– Дева жива? – спросил он.

Рейнар напрягся.

– Я нашел только страницу, – солгал он, мысленно попросив прощения у Бога. Не стоило пока говорить больше, чем уже было сказано и сделано.

Священник взглянул на него проницательно и вернул свиток.

– Верни, когда придет время. Эта страница должна быть здесь.

Рейнар выдохнул и с поклоном принял документ обратно, сразу после спрятав его за пазуху.

– Всенепременно, – ответил он искреннее. Когда-нибудь он действительно вернет страницу туда, откуда ее вырвала чья-то рука, но не сейчас точно.

– У тебя остались вопросы? – поинтересовался священник. Он закрыл книгу и вернул ее на место.

– Нет, – был ответ барона. Он снова поклонился. – Я узнал все, что хотел.

– Тогда пусть свет укажет тебе путь, – попрощался святой отец.

– Да прибудет с вами благодать его, – откликнулся Рейнар.

Как только он вышел из церкви, один из воинов, приехавших вместе с ним, подвел к нему коня.

– Куда дальше, ваша милость? – спросил мужчина.

– Возвращаемся, – приказал барон и, запрыгнув на коня, пришпорил его.

Через некоторое время он оглянулся. Его заставило это сделать острое ощущение, что за ним наблюдают. Позади никого не было. Только церковь по-прежнему стояла в одиночестве на холме.

Отвернувшись, Рейнар поехал дальше, не заметив, что входная дверь, через которую он не так давно вышел, была приоткрыта.

22. Глава 21

Не успели они покинуть чужое баронство, как к ним навстречу выехало несколько всадников.

– Именем барона Дранвейга – остановитесь! – громко крикнул один из рыцарей.

Рейнар не стал поступать опрометчиво и придержал коня. При этом дал понять своим людям, что тем не стоило вмешиваться. По крайней мере, до тех пор, пока ситуация не станет более напряженной.

Заметив, что никто сопротивляться не собирается, рыцари подъехали ближе.

– Кто вы и что делаете на этих землях? – чуть высокомерно спросил тот, кто приказывал им остановиться.

Мужчина держал спину прямо и пристально смотрел на Рейнара.

– Мы просто ехали мимо, – миролюбиво ответил Рейнар. – И мы уже уходим.

– Без разрешения барона никому нельзя вступать на эти земли или покидать их, – ответили ему, давая понять, что просто уйти не получится.

Рейнар вздохнул. Он знал, что некоторые из аристократов весьма рьяно охраняли свои границы, но это выбор других, поэтому он не собирался вмешиваться.

– Тогда как нам получить разрешение? – спросил он.

– Для начала вы должны оплатить штраф за вторжение, – ответил рыцарь.

Рейнар кивнул. Ничего необычного. Многие действительно брали с чужаков, которые проходили по их землям, пошлины. Например, те же торговцы, которые бродили по королевству, часто имели при себе постоянные билеты, которые покупали у аристократов заранее.

Те, кто не имел таких билетов, должны были платить штраф.

– Сколько? – спросил он.

Человек окинул Рейнара быстрым взглядом и ответил:

– Десять золотых!

Рейнар, собирающийся платить, остановился. Он не был дураком и понимал, что сейчас его просто пытались ограбить. Ни один билет или штраф не мог стоить таких денег.

Выпрямившись в седле, он прищурился и посмотрел на рыцаря.

– Проводите меня к барону, – потребовал он, желая узнать, действительно ли Дранвейг брал такую плату.

Судя по лицу рыцаря, он угадал верно.

– Ты кем себя возомнил? – спросил мужчина и потянулся к мечу. – Какое дело барону до всякого отребья? Плати или лишишься головы!