Интересно, это только со мной такая?

- Все, спасибо, - констатирует, откладывая ручку, - как только картина пройдет экспертизу, я тебе позвоню.

Вежливо улыбается, складывая руки в замок.

Склоняю голову набок, наблюдая за тем, как она сидит вся натянутая, лишний раз не пошевелится. 

Интересно, как для нее прошли эти три года? Быстро отпустила ту ситуацию между нами? Или такая манера поведения закономерная реакция как раз-таки на то, что я тогда уехал?

Прищуриваюсь. 

Дай мне себя настоящую, Маш. Покажи хотя бы что-то. Но на меня смотрит деловая особа, которую я практически не знаю. И это напрягает. Такая версия Маши мне не по душе. Восковая статуя, ни больше, ни меньше.

- Хорошо, - встаю, хлопнув по подлокотникам. - Думаю, на этом мы здесь закончим.

Маша встает следом и вежливо провожает меня до двери.

- Рада была тебя увидеть, Дамир.

Такой же пластилиновый голос не выдает реальной эмоции радости. Как будто говорит то, что нужно, а на деле никакой радости и в помине нет. Резко притормаживаю и оборачиваюсь, заставляя ее едва не врезаться в меня. Секундная вспышка удивления на девичьем лице почти сразу гасится прежней маской.

- Я тоже. Поужинаем сегодня?

Синие глаза взметаются, с непониманием утыкаясь мне в лицо. Оживают, зрачки расширяются. Ну вот. Хотя бы что-то!

- Зачем?

- Давно не виделись. Пообщаемся. Расскажешь как живешь. Я же обещал твоему отцу за тобой приглядывать.

И снова броня. На короткое мгновенье вернувшаяся Маша исчезает, возвращая на место прежнего манекена. Да что ж такое?

- Спасибо за предложение, но сегодня не смогу, - отвечает скомкано, отступая назад.

- Завтра?

- И завтра тоже.

- Настолько плотное расписание? – изгибаю вопросительно бровь, скользя по безупречной фигуре глазами.

- Так уж выходит, - пожимает плечами Маша, избегая больше смотреть мне в глаза.

Слабо верится.

- Ну, хорошо. Номер у тебя мой есть. Если что-то нужно будет - звони. 

- Договорились, - кивает согласно. 

- Пока. 

- Пока, Дамир. 

Покидаю кабинет и, едва выйдя на улицу, подкуриваю сигарету. 

Что с тобой не так, Маш?

*(Фамилия художника вымышлена. Любое совпадение с реальными художниками случайно – прим.автора)

19. 19

Маша

Как только Дамир выходит, я спешно возвращаюсь к столу, сажусь в кресло и роняю лицо в ладони. Дышу, дышу и ещё раз дышу. 

Присутствие Дамира - адское испытание для моего организма. Он как будто очнулся после долго сна. Сердце снова забилось, не просто выполняя свою жизненно необходимую функцию, а наполняя каждый удар острыми ощущениями и смыслом. Лучше бы спал, честное слово. Так спокойно было, ровно. Жила, наслаждаясь новой работой, общением, переездом, а с той самой секунды, как вчера увидела Дамира, все перевернулось вверх на голову.

Ещё и сегодня полчаса пытки. Самой настоящей. Извращенной. Оказывается, дыхание до сих пор спирает, когда он рядом. 

Волнующий, головокружительно привлекательный. Только как и прежде общается со мной как с дочкой моего отца. Не как с женщиной, а просто со знакомой, за которой нужно приглядывать. Словно я несмышленый ребёнок! 

От злости сгребаю в кулак чистый лист на столе. 

Для Дамира я все та же маленькая девочка… 

Именно по этой причине я отказалась от ужина. Хотя хотелось, до дрожи в пальцах хотелось провести с ним хотя бы ещё немного времени. Узнать как он, попытаться выяснить о той девушке, что сопровождала его на вечере. Знакомая ли она, или нечто большее. Но здравый разум вовремя остановил. Совместный вечер оказался бы пыткой. Возможно, в следующий раз я увижу Дамира через три недели, когда он придёт за картиной, а поэтому лишний раз подвергать себя испытаниям не хочу. Корчить из себя незаинтересованную знакомую сложнее, чем я предполагала. Лучше так, точно поставив разграничения и не открывая чёртову френдзону. Дамир не тот мужчина, с которым я бы хотела ограничивать отношения дружбой, потому что дружбу на пепле чувств построить нельзя. Лучше уж мы будем друг другу никем, чем знакомыми, проводящими время за чашкой кофе.