- Как твое имя, милая? - голос Ируны был полон напускной благожелательности, но я чувствовала, что если ей не понравятся мои ответы, то ее благосклонность ко мне быстро испарится.
- Элина, ваше величество, - чуть волнуясь, ответила я.
- Красивое имя, - задумчиво протянула королева, хватая с подлетевшего к ней белого матового диска бокал с красной жидкостью. - Угощайся, - приказала-предложила она. - В качестве извинений за оплошность моих стражниц. Пусть они и задели тебя случайно, но я надеюсь, ты не держишь на них зла. Тем более, что тебя сразу же подлатали.
О чем это она? Так в меня не хотели стрелять, и я просто попала под горячую руку? А медицина у них тут просто фантастическая, раз уж на мне и следа не осталось от ранения.
С опаской посмотрев на парящее в воздухе чудо техники, я быстро схватила с подноса бокал, не смея отказываться от королевского гостеприимства. С сомнением чуть пригубила из бокала, и огненная жидкость обожгла меня горло. Закашлявшись, поставила бокал обратно и с недовольством услышала тихий смех Ируны-Рен.
Напиток оказался терпким и пряным, а еще в нем было не меньше сорока градусов. Они что, тут все такое пьют? Или это припасено только для дорогих гостей?
А девушка, тем временем, спокойно отпив из своего бокала и даже не поморщившись, продолжила расспросы.
- Как же так получилось, Элина, что ты оказалась в самом закрытом месте нашего города? В тюрьме для военнопленных?
Сердце вдруг ухнуло куда-то вниз, и ноги стали ватными. И лишь с большим трудом я устояла, понимая, что сейчас нельзя терять лицо. Внезапно стали понятно многие детали, и то, почему те двое освобожденных мной мужчин вели себя совсем не как рабы. Получается, они тоже не с этой планеты?
- Так получилось, - нейтрально ответила я. – Случайно вышло.
Глаза королевы удивленно расширились, но интересоваться подробностями она, к моей радости, не стала.
- Так откуда ты к нам пожаловала? - продолжила развивать мысль королева.
А я и не знала, что ей сказать.
Явно недовольная моим молчанием, королева на миг потемнела, но тут же снова вежливо улыбнулась мне.
- Эта регалия, что у тебя на шее, откуда она у тебя? - тон, с которым она задала этот вопрос, показался мне несколько нервным и напряженным.
- Вы о кулоне? - растерянно поинтересовалась я, не понимая, чем ее заинтересовал камень.
Да, он оказался просто чудесной штукой, позволяющей открыть любые двери. Но неужели кулон скрывает еще какие-то секреты?
- Ну а о чем же еще? - подтвердила мои опасения Ирина. - Ведь только особы королевских кровей имеют подобные знаки отличия.
Откинув волосы с шеи, она показала висящий там на золотой цепочке камень, чем-то неуловимо похожий на мой, лишь оправа отличалась, и вопросительно подняла бровь, ожидая ответа. Я хотела сказать ей, что она ошибается, и никакая я не королева, но закрыла рот, когда Ируна снова заговорила.
- Любому человеку в этой галактике, если он не с совсем уж отсталой планеты, известно, что владеть подобными регалиями могут лишь избранные. Те, кто стоит над всеми остальными – правители, императоры, короли, и их наследники. И если кто додумается украсть этот символ власти, его ждет неминуемая смерть.
9. Глава 9
- Вы правы, - быстро ответила я, перебив королеву, стараясь говорить уверенно, хоть меня и трясло от страха. - Я принцесса, и действительно оказалась здесь по воле случая. Простите, но большего сказать не могу, я путешествую инкогнито, выполняя очень важную миссию.
Слова лились из меня сами, я буквально на ходу придумала себе легенду, вспоминая пересмотренные фильмы про шпионов и суперагентов, которые так любила. Кто бы знал, что такая ерунда мне пригодится, позволив складно и вполне правдоподобно сочинить нужную историю. А может, это на меня так подействовала угроза смерти?