А еще у него были большие ладони, в которых мои маленькие ладошки тонули и чувствовали себя в полнейшей безопасности. И очень сильные руки, которые не просто так носили бугры мышц, но еще и умели ими пользоваться.

– Что? – спросил он, привлекая мой взгляд обратно от запястий к лицу.

– Что? – не поняла я.

– Почему ты на меня так смотришь? – поинтересовался он, переводя взгляд на свои руки. – Я в чем-то испачкался?

– Да нет. Вот думаю: когда ты успел так похорошеть?

– А я всегда таким был, – разулыбался он. Я прыснула от смеха.

– Ой, кому ты врешь, Славин? Я же прекрасно помню, что ты кудрявый тощий лягушонок.

– Но-но-но… ты поосторожнее на поворотах, – возмутился, оборачиваясь и словно проверяя, не слышал ли кто-то моих слов. – Не забывай, что и я знаю, что в пятом классе ты была сдобной булочкой, а в садике почти лысой.

Моя улыбка мигом исчезла.

– Так. Спокойно. Я этого не говорил, а ты не слышала.

– Я сейчас обижусь.

– А я тебе зефирки куплю.

– И скажешь, что я самая красивая? – уточнила игриво.

– Конечно! – с готовностью согласился Славин. – А еще самая умная… Ну так что там с моим красным дипломом?

Улыбаться не прекратила, но закатила глаза.

– Это нереально! У тебя троек больше, чем четверок. А пятерок просто мало. За два месяца перед защитой тебе поможет только чудо.

Паша приуныл, облокачиваясь на стену рядом со мной.

– Можешь еще попробовать купить диплом, – предложила я. – Но как это делается, я не знаю.

– Ну нет, купленный – это даже хуже, чем синий, – не согласился он с моим предложением. – Придется зарабатывать красный в магистратуре. Ты же со мной пойдешь туда? – уточнил он обеспокоенно.

– Я же сказала, что пойду, – фыркнула раздраженно. – Куда я от тебя денусь?

– Вот это правильный подход, – одобрил он. – А хочешь к папке работать устроиться?

– Кем? – нахмурилась я. – Менеджером, как ты? Бегать по офисам и втюхивать цемент?

– Чем это тебе цемент не угодил? – напрягся Славин, хмурясь и, видимо, готовясь зачитать мне рекламную текстовку их отменного строительного материала, замешанного по семейному рецепту.

– Ой, расслабься. Я просто на шпильках далеко не убегу.

Пашка глянул на мои ноги и завис.

– Эй! – возмутилась я, когда он еще и склоняться к моим коленкам начал, гипнотизируя икры.

– Ну да, на них ты и одного мешка не продашь, – согласился он. – Но я не об этом. Может, хочешь экономистом к нам устроиться? Ну или бухгалтером?

– Экономистом? – переспросила заинтересованно. – Серьезно? И дядя Демид согласится?

– Почему нет? – удивился он, а затем склонился к моему уху и будто секретную информацию поведал: – Он, говорят, даже своего бездарного сынка на работу пристроил.

Я со смешком ударила Пашку локтем под ребра, отталкивая от себя, чтобы он не щекотал щеку дыханием и не тревожил хрупкие девичьи нервы и мечтания.

– А если серьезно, то, конечно, возьмет. Он тебя обожает чуть ли не больше, чем меня. Про твои успехи в учебе наслышан. Возьмет, если не сразу главным экономистом, то рядовым каким-нибудь – точно.

– Я хочу! – выдохнула с затаенной надеждой. – Очень!

Пашка разулыбался во все свои шикарные зубы.

– Считай, я договорился, – пообещал он. – А ты пока подумай, как мне красный диплом получить. Без него папка мне точно никогда руль не доверит.

– Придумаем что-нибудь, – кивнула и я воодушевленно. – Когда это мы вместе что-нибудь да не придумывали?

– Лады, – улыбнулся он поощрительно и поднял ладонь, по которой я с готовностью радостно хлопнула.

Так задание по возведению наследника на трон строительной корпорации мной было получено и принято к исполнению.