- Ты направляешься в качестве одной из прислужниц, что будут сопровождать королевских особ на выездной охоте, - обрадовала меня девушка и уголок ее рта дернулся. - У тебя полчаса на сборы и ни минутой меньше.

- Чего? - у меня даже рот распахнулся от подобных новостей. - Почему я должна ехать? Разве это не обязанности более опытных служанок? А если я что-нибудь на колени королю пролью? Или... Ну не знаю... В общем, я не поеду!

Нет, ну это действительно было слишком. Если меня хотят вытурить из дворца подобным образом, выставив перед королевской семьей на посмешище из-за элементарного незнания, то лучше случая и не придумаешь. Кому вообще взбрело в голову, отправить меня в этот чертов поход?

- Не прольешь, - хмыкнула девушка, отводя взгляд. - Тебя вряд ли допустят до монаршей семьи, а вот подносить напитки страже - самое подходящее для тебя занятие.

- Замечательно! - я закатила глаза. - Прекрасно просто!

Но, наткнувшись на взгляд девушки, не предвещавший мне ничего хорошего, постаралась немного унять свои эмоции. Вряд ли меня кто-то будет слушать в этой ситуации, а единственное, что действительно остается - смириться со своей незавидной участью. Теперь я лишь надеялась, что Его Высочество где-нибудь подвернуло ногу и присутствовать на семейной вылазке не будет.

- Переоденься в выходной костюм и жди у парадного входа с остальными девушками. Вам призовут, когда все будет готово.

- Как скажете, - не без доли яда, произнесла я.

Сделав показной книксен, не стала оборачиваться на свою надзирательницу и просто прошествовала вперед, надеясь, что этот мир вскоре рухнет.

Сборы не заняли у меня много времени. Единственное, что вызвало трудности - застежки костюма, что находились сзади, располагаясь параллельно позвоночнику. Без помощи, конечно, застегнуть все эти крючки было затруднительно, но, извернувшись, я поняла, насколько гибким может быть мое тело. Правда, пришлось прокрутить блузу немного в бок, чтобы дотянуться до всех нужных пуговиц. Единственное, что мне нравилось в этом костюме - это голубые брюки из эластичной ткани, что плотно прилегали к телу, словно вторая кожа. Белая блуза, что тоже выглядела довольно интересно, была свободной и удлиненной, прекрасно скрывая все нужные и ненужные выпуклости. Наскоро повязавшись пояском, я аккуратно закрепила волосы в высокий хвост, чтобы они не лезли в глаза.

Уже спускаясь по лестнице, я заметила, насколько тихо все было вокруг. Девушки, выстроившиеся ровной шеренгой возле закрытых дверей, смиренно опустили головы вниз. Все были одинаково одеты и даже обувь - высокие сапоги на шнуровке - были точно такими же, в какие я устроила свои собственные ноги. Только вот странным показалось то, что прислужниц здесь было не так много, как я предполагала ранее. Это довольно необычно, учитывая то, что в поездку отправляется кто-то из королевской семьи. Теперь это подсказывало мне, что я точно не вернусь во дворец без грешка за душой. Никто не знает, чьи колени могут подвернуться под мой поднос с напитками...

Прошествовав к девушкам, я встала позади, словно пыталась спрятаться. Голову опускать не стала, решив понаблюдать за остальными. Все казались до жути молчаливыми и, я бы даже сказала, запуганными.

Понятия не имею, сколько времени здесь простояли остальные служанки, но к тому моменту, когда двери парадной отворились, я не досчитала и до ста. Пунктуальность - залог хорошего дня.

- Девушки, проследуйте к конюшням. Его Величество находится в экипаже под охраной стражи. Вам, как и всегда, выделят отдельный транспорт и вы незамедлительно последуете за королевской семьей, - к моему удивлению, перед нами предстала сама госпожа Канат.