- Ром, здравствуй. Ты еще не в курсе? Церковь ваша рухнула…

Мы оживленно обсудили это событие, а потом он сказал, немного помолчав:

- Рад, что ты звонишь. Извини за тот мой заскок, ладно? Вел себя, как дурак. У меня серьезные планы… после этой вахты уже смогу купить квартиру… или дом – как скажешь. Алена, ты слушаешь? – встревожено отреагировал он на мое молчание.

- Ром… а как же твоя девушка здесь? – спросила я, сложив вдруг два и два. Баба Маня говорила, что деньги и продукты носят ведьмам – принято тут у них или как? Не важно. Носят, чтобы откупиться, просят так отступиться от мужика – это промелькнуло в рассказе Беркутова о распутной бабушке. Я взглянула на нее – она заинтересовано прислушивалась к разговору, как и Ирка.

С трудом верилось, что и в тот раз – неделю назад, мужиков этих спасали от нее. Когда-то давно – вполне, она и сейчас выглядела приятно для своего возраста: компактненькая, опрятная, вот только стрижка неаккуратная – короткие и жесткие, как проволока, седые волосы, торчали непокорными вихрами. Постригу – решила я мимоходом. Я умела. Да, так вот – кроме Романа, спасать от ведьмы-меня было больше некого, а спасали серьезно и вдумчиво. Потому что пять тысяч на селе это большие деньги. А еще та жирная курица, кролик и куча прочей натуральной вкуснятины.

- Там ничего серьезного, я никогда ничего ей не обещал, - глухо отозвался Роман, - сама себе надумала.

- Я звонила, собственно, рассказать про церковь – мы с тобой тогда так и не дошли до нее, - спокойно объяснила я, а он перебил:

- Алена, я уже не пацан. Если что – мне двадцать семь, я семью хочу. Если ты из-за того, что чуть старше…

- Вначале – из-за этого, - призналась я, - а потом я встретила человека... Прости, Ром, но я тоже ничего тебе не обещала.

- Быстро ты как, - глухо отозвались на том конце связи.

- Твоя девушка думает так же. Спасибо тебе за экскурсию, но это все. Я деньгами и продуктами за тебя взяла, если что, - хмыкнула невесело.

- Идиотка… - промычал Роман, имея в виду кого? Может и меня: - Ты должна мне за экскурсию короткий разговор… через месяц.

- Пока, Роман. Это все. Ты берегись там медведей. Удачи! – отключилась я.

Баба Маня задумчиво кивала, а Ирка выпытывала:

- Кто это такой? Имя красивое. Алена?

- Честно? Мне показалось, что неплохой парень, - протянула я разочаровано, - а у него девушка, которой он ничего не обещал. А так… молодой, красивый, как картинка - чуб кудрявый, глаза черные такие… - мечтательно вспоминала я Ванины глаза надо мной, в момент самой что ни на есть тесной близости – затуманенные, полуприкрытые… капли пота на висках… будто в судороге стиснутые на моем плече пальцы – почти до боли, его стон… мой ответный…

- Влюбилась, - уверенно заключила внимательно разглядывающая меня Ирка. Баба Маня обеспокоенно зашевелилась и вздохнула, а я опомнилась, почувствовав внутри странное стеснение и такое же странное, тянущее беспокойство.

- Не думаю… не могла… - потерянно взглянула я на бабу Маню, но она не смотрела на меня. Качала головой, думая о своем, теребила юбку на колене… потом сказала опять – ни о чем:

- А если липа так рано цветет… непривычно, то это к сильной жаре или, напротив – к ливням, как думаете?

- Посмотрю в интернете, - растерянно пообещала я, а она одобрила это кивком головы, взглянув за наши спины: - Вон еще… какой идет.

Я оглянулась, чтобы увидеть подходившего к нам Александра Голубева. Почти двухметровый мужчина лет тридцати с лишком, рыжий и голубоглазый, одетый в шорты и майку без рукавов, улыбаясь, приближался к нам. Громко поздоровался, перекрикивая заревевший мотор грейдера: