К ней, широко улыбаясь, шла Шэннон. Они были кузинами, но особо никогда не общались. У неё было всё, что так желала Ша’а – дракон. Ею гордился род, но при этом она никак не хотела выполнять работу для процветания рода согласно своему положению, а хотела свободу и выбирала работу дознавателя. Зато Ша’ардан хотела, но глава рода сильно сомневался. Ей пришлось вновь и вновь доказывать, что она достойна, а всё потому, что девушка потеряла дракона.

– Шэн, прекрасно выглядишь! – протянула она, ни капли не соврав. Драконица выглядела превосходно. Её огненно-красные волосы были заплетены в косу от самого лба, оставляя на свободе две пряди, что обрамляли лицо. Острые черты лица, высокие скулы, прямой нос контрастировали с пухлыми губами, кривящимися в усмешке и приоткрывающими белоснежные ровные зубки. Она была одета в белоснежную рубашку и тугой корсет, в то время как на ногах красовались штаны и высокие ботинки с острыми маленькими ножами, – неотъемлемая деталь гардероба, – что выглядывали из-за голенища. – Вся такая опасная и сексуальная… Всё время забываю, где ты берёшь свои корсеты?

– Ша’а, ты их терпеть не можешь… – усмехнулась та, приближаясь.

– Ну, если проявить фантазию и поиграться… Острым ножом или когтем можно будет срезать завязки в порыве страсти… так – очень даже ничего!

– Кстати, о порывах страсти… – девушка вмиг стала серьёзной, что моментально лишило и Ша’рдан веселья в глазах.

– Ты можешь когда-нибудь просто зайти выпить? Сколько уже моей ресторации? Три года! Сколько раз ты здесь была?

– Работа, – поморщилась Шэннон от справедливого упрёка.

– Ни разу! Ни одного разу! – возмутилась Ша’а. – Пойдём со мной. Вижу, у тебя ко мне беседа, а я так надеялась на кофе с единственной кузиной…

Не дожидаясь ответа, она резко развернулась и направилась к себе в кабинет. Её больше не радовал светлый интерьер и зеркала в зале. Хотелось быстрее выяснить, зачем пришла Шэннон. Она была старшим следователем, и ничего хорошего Ша'ардан это не сулило.

– Так в чём я провинилась? Раз привлекла твоё внимание, – в кабинете, ещё не дойдя до рабочего стола, поинтересовалась драконица.

– Вот так сразу к делу? – насмешливо вскинула брови дознаватель.

– Я прекрасно помню, что ты терпеть не можешь все эти расшаркивания. К тому же, быстрее начнём неприятную тему – быстрее её закончим. И сможем выпить вина. Новый поставщик из кожи вон лезет, стараясь меня впечатлить. На днях привёз мне пару бутылок коллекционного вина, следует их продегустировать, – подмигнула Ша’ардан, вытаскивая из тёмного шкафа пыльную бутылку.

– Что у тебя с Ашем?

– Похоже, тут нужно что покрепче… – пробормотала девушка, – ну, да ладно, будем пить, что есть, – ловким движением пальцев она извлекла пробку. – Думаю, ни для кого не секрет, что у нас был сложный развод: с выкидыванием из окна одежды и битьём посуды с моей стороны, и изменой – с его.

– Она – его истинная.

– Сути это не меняет… – задумчиво проговорила Ша’ардан, играя вином в фужере. – Прежде чем тащить девушку в постель, нужно убедиться, что твои предыдущие обещания разорваны.

– И то верно, – проговорила Шэннон, принимая фужер из рук кузины, – но что у вас сейчас? – её беспокоил именно этот вопрос, она цепко, практически не мигая, смотрела на девушку. Не оставляя той и единой возможности соврать.

– Думаю, ты и сама знаешь. Мы любовники, не сказать, что я это одобряю, но и сил противостоять этому влечению у меня нет.

– Зачем?

– Ох, Шэн… первый год я страдала, работала и вновь страдала, а он пытался смириться, но это не сказать что сработало. Я сама не знаю, что между нами. Он приходит, я его впускаю, а потом ругаю и его, и себя. Думаю, ты хотела узнать не то, что у меня на душе… Зачем ты пришла?