-Это называется репутация. Ты устроила скандал на конкурсе, потом на свадьбе. Вот и пошли слухи.

-Но ты-то не думаешь, что это я?

-Я – нет. Ты стерва, Лизка, но не убийца. Но что я думаю, никому не интересно. Мне ясно дали понять, что я никто, - она вздохнула, вспомнив визит Кирилла. - Женой стать не успела.

-А как ребенок? Все хорошо? Кто родился-то?

-Девочка. Назвали Ульяной. Хорошо, что ты не облила меня краской – беременным это не на пользу.

-Я тогда сама не своя от злости была. Сейчас так стыдно. Ты знаешь, а я ведь на «Мисс России» скоро буду, от Магадана. Вместо тебя…

-Ну вот ты и получила корону, поздравляю, теперь ты – «Мисс Магадан», – глухим, каким-то бесцветным голосом проговорила Катя. – Ты ведь этого хотела, да? Удачи на конкурсе!

-Ты что, серьезно так считаешь? Я никогда не желала тебе зла, Катюха. Может, завидовала немного, но зла не желала. Прости меня, ладно? – смущенно проговорила Лиза. Она уже почти жалела, что подошла. Не понятно, что и как говорить, ведь словами ничего уже не исправишь. – Прости меня…

-Я постараюсь.

-Мне очень жаль, что так вышло. Правда. Хочешь, как-нибудь встретимся, поболтаем, кофе попьем?

Катя отрицательно покачала головой.

-Я виновата, знаю. Но когда-нибудь ты меня простишь, - она быстро чмокнула Катю в щеку и унеслась, стуча каблучками.

Катя еще долго сидела в прострации, автоматически сжимая в руке чашку с остывшим кофе. Потом пришла в себя и заторопилась домой, ведь дочка никогда не ложилась спать без мамы.

Малышка проводила весь день с бабушкой, и чтобы хоть как-то восполнить недостаток общения, Катя клала ее спать с собой. И там, под одеялом, вдыхая аромат кожи и волос маленькой Ульянки, она чувствовала себя счастливой. Там, между сном и явью, ей казалось, что Черепов рядом. Что он обнимает их и желает спокойной ночи.

11. Глава 10

Марко приехал в конце января, свалившись как снег на голову. Партнер Черепова по итальянскому проекту, он узнал, что с ним произошло, и каким-то чудом отыскал Катю в Москве.

-Надо было мне звонить! Почему ты ничего не сказать! Как же ты сам справляться! Бедный маленький девочка, - причитал он на ломаном русском со свойственной итальянцам эмоциональностью.

Он был простым, искренним и как-то сразу вызывал ассоциации с солнечной Италией, в которой Кате так и не пришлось побывать. А еще он действительно считал Черепова своим другом и скучал по нему, поэтому Катя с Марко быстро нашли общий язык. В выходные они могли часами говорить об Андрее, прогуливаясь с коляской в парке. Иногда их даже принимали за семейную пару. Смуглый черноволосый итальянец и хрупкая натуральная блондинка смотрелись вместе очень эффектно.

Катя не смогла бы ответить, как именно начался их роман. Это действительно случилось само собой. Марко умел утешать, а она нуждалась в утешении. Он был нежным и чутким. Он не требовал, чтобы Катя забыла Андрея и любила теперь его. Он просто предлагал ей свою поддержку, ни к чему не принуждая и как будто ничего не ожидая взамен.

Он часто уезжал в командировки, а она ждала его возвращения. Катя почему-то совсем не чувствовала вины перед Череповым. Ей казалось, что Андрей одобрил бы этот союз.

Катя даже не считала Марко своим любовником. Скорее они были друзьями, которые иногда занимаются сексом. Ей хотелось дать Марко хотя бы это, потому что больше ей нечего было ему дать. Ее чувства умерли вместе с любимым мужчиной.

Они вместе отметили годовщину смерти Катиного жениха. В тот день отправились гулять по Москве вдвоем, а маленькую Ульяну оставили с бабушкой.