- Откуда вы пришли? Что это за землетрясения? Что это за место? – Сыпались со всех сторон вопросы.

Сил отвечать не осталось. Ценна была каждая секунда отдыха. Степан не смотрел на встревоженную публику. Взял Настю за руку и шел вместе с ней за Федором, держа его спину перед собой как маяк.

- Это совсем другой поселок. – Заметила Настя, отдышавшись.

Степан рассмотрел его только после ее слов. Да это место больше напоминало пригородный поселок из таунхаусов и одноэтажных двух и трехквартирных домов с аккуратными однотипными заборчиками.

- Федор, ты был здесь раньше? – Спросила Настя.

- Конечно. Давайте дойдем хотя бы до центра, чтобы завтра не продираться сквозь толпу. – Предложил он.

Степан и Настя согласились. Сейчас им было все равно, что будет завтра. Хотелось уже остановиться, выпить столько воды, сколько влезет в организм и еще немного, смыть с себя корку соленой грязи и упасть.

- Вы кто такие? – Требовательно спросил высокий полный мужчина с белом поло, теннисных брюках и белых ботинках. – Что здесь происходит?

Он не спрашивал, а требовал ответа. Федор даже не обернулся в его сторону. Привык к подобному обращению и знал, что ответив, нарвешься на неприятности, придется устраивать пресс-конференцию. Здоровяк не унимался и кинулся к нему за ответом. Ухватил Федора за плечо.

- Я с тобой ра…

Молниеносный удар сбил здоровяка с ног. Он упал на корячки и ухватился одной рукой за разбитый нос. Сквозь пальцы потекла кровь. Толпа испуганно отхлынула от идущих бегунов.

- Никогда не останавливайтесь, чтобы объяснять. Люди просто задавят вас вопросами, а потом решат сделать крайними, будто это вы виноваты во всем. Не смотрите никому в глаза, зацепятся, не отстанут. Они напуганы и ждут ответов, а получив правдивый ответ, взбесятся.

- Ты здорово ему влепил. – Похвалил Степан. – Боксер?

- Нет. – Усмехнулся Федор. – В этом мире всему учишься быстро.

После каждого перекрестка картина повторялась. Люди лезли с вопросами, и иногда получали за это. Не только от Федора. Кощей сцепился с двумя парнями и отметелил их так, словно являлся богом рукопашного боя. Он искусно владел своим телом, словно не бежал от рассвета от заката, а изучал приемы.

- И он тоже сам по себе этому научился? – Спросил удивленный Степан, проходя мимо поверженных парней.

- На фоне огромного количества минусов, в мире Тараумара есть один несомненный плюс, физические возможности тела прогрессируют день ото дня. Не только выносливость, но и сила и реакция. Но в первую очередь бег, поэтому советую не лезть в драку в первые дни. Не дай Бог повредите ногу или пробьете ребром легкое.

- Понятно. – Настя закивала. – А мы можем быть с тобой, пока сами не одревеснеем?

- Одревеснеете? – Федор посмеялся над ее точной фразой. Ветераны выглядели сухими и жесткими, как деревья. – Да, можете, но обычно, я каждый день выбираю новеньких. Это моя плата за удачу. Не уходите от меня далеко, но и не лезьте, как щенки к матери, просто держитесь рядом. Самостоятельность поможет вам скорее вжиться в этот мир.

- Нас это устроит. – Согласился Степан. – Ты много сделал для нас, и мы перед тобой в долгу.

- Ничего вы мне не должны. Вы добежали и это самый ценный приз. Для меня это поощрение за то, что я с первого взгляда разглядел в вас потенциал.

- Это что-то типа важного умения, необходимого для выживания здесь? – Спросил Степан, внимательно ожидая ответа.

- Да. Как вы видели, умереть здесь пара пустяков. Попал в группу со стрёмным Компасом, и он заведет вас мимо моста или подведет под какой-нибудь обрыв. Поставили не на того Кощея, а он возьмет и нажмет на тормоза в самый неудачный момент.