Голова кружилась все сильнее. Тело немело. В ушах нарастал непрекращающийся звон.

— О-о-о… — простонала я, растекаясь грудью по подоконнику. — Что со мной?

Никогда в жизни у меня не было подобной реакции на стресс. Я не была черствой, но умела держать себя в руках. Мне следовало собраться с духом, выбраться из комнаты и остановить Рэйна, но ноги меня не слушались. Их вдруг стало сковывать спазмами, похожими на судороги. А у меня не было сил помассировать их, как нас учили после тяжелых танцевальных дней.

Сквозь пелену я увидела, как в замок ведут скованную цепями Сиеру. Она извивалась, дергалась, мычала через кляп во рту, но не могла высвободиться. Стража свернула за угол и повела заключенную к темной башне.

Я услышала пронзительный рык в небе. Задрала лицо и увидела двух огромных ледяных драконов в свете трех лун. Мощные, сильные, непобедимые. Они были способны сокрушить любую гору, захватить тотальную власть над миром, установить свое господство в каждом уголке света. Для них не существовало помех. Однако наши права, права смертных, не попирались. Нас уважали, к нам прислушивались, с нами заключали взаимовыгодные сделки. Драконы были человечными. Иногда намного глубже, чем смертные, подобные элию Уильфреду.

Ледяные приземлились во дворе, обрели человеческий облик и вошли в замок, чтобы доложить принцу Арису об аресте преступницы.

Все вокруг стихло. Ни шороха, ни шелеста листвы, ни крика птиц. Я надеялась увидеть Рэйна и Эделиуса, но на этой стороне крепости торжествовал покой.

Дикий ужас, овладевший мной, лавой растекался по телу. Он вгрызался в мышцы, ломал меня изнутри, дробил на мелкие кусочки. Я скребла по шее от нехватки воздуха, оттягивала ткань платья, дышала чаще и глубже. Пока не потеряла равновесие и не выпала из окна.

Только в полете очнулась, поняв, что через секунду расшибусь в лепешку. Даже вскрикнуть не успела. Зажмурилась и выставила руки перед собой, которые тут же болезненно развернуло в стороны. Когда до моего приземления оставалось три фута, я зависла в воздухе. Всего на мгновенье, но этого было достаточно, чтобы я увидела у себя крылья вместо рук. Размашистые, перепончатые, с внушительным черным когтем у вершины.

— А-а-ах! — взвизгнула я от потрясения и грохнулась на землю.

В правой стороне что-то хрустнуло. Меня пронзило горячей, острой болью. Стиснув зубы, я встала на четвереньки, подгребая под себя крылья, снова возвращающие себе вид привычных мне человеческих рук. Запястье правой было повреждено. Искривлено и с содранной кожей.

Сломала.

Крепко обхватив его пальцами другой руки, прижала к груди и огляделась.

Я и правда выпала из окна. Со смертельной высоты. И выжила.

Из тени сада показался силуэт. Вздрогнув, я попятилась к сырой стене башни, попой прокладывая себе путь и раздирая подол платья о корявые ветки кустов.

Некто уверенно приближался. Не остановился, даже когда я спиной прижалась к прочной каменной кладке. Подошел ко мне, присел на корточки и протянул мне свою ладонь.

Это был принц Арис.

— Дай посмотрю, — произнес он с заметной озабоченностью в голосе.

Его глаза выражали сочувствие и понимание. Он будто разделял мою боль.

Недоверчиво нахмурившись, я все же решилась подать ему поврежденную руку.

— Вывих, — сказал он, осматривая и нежно поглаживая ее. — Ты когда-нибудь падала в детстве?

— Что? — охрипшим от недоумения голосом спросила я.

Он улыбнулся, позволив мне расслабиться, и одним резким поворотом вернул все косточки на место. Вспышка яркой боли вмиг сменилась успокоением.