Лицо Джейсона было совсем близко. Я видела в его карих глазах отражение собственной тревоги. Но в шепоте звучала твердая уверенность, а сильные руки крепко сжали мои плечи. Я неосознанно кивнула в ответ. И улыбнулась.

— То есть, ты не такой кретин, каким хочешь казаться, да?

Джейсон рассмеялся и отпустил меня.

— А я вот не пойму, ты, правда такая зануда или притворяешься? — но, предвидя бурю возмущения, тут же добавил с широкой улыбкой. — Шучу, шучу! Ну что, пойдем?

— На вечеринку за Джоан?

— На вечеринку за Джоан, — сдавшись, устало выдохнул Джейсон. — Твоему упрямству нет предела.

Он снова пошел вперед, а я, улыбнувшись своей победе, последовала за ним.

— Так что это за район? Где все жители?

— Третий парковый. Недавно построили, но еще не заселили. Всего лишь в паре километров от академии. Нам казалось, что лучше места для квеста не придумать. У Эда родители купили дом на другой стороне улицы. Помнишь гараж с зеркалом? Это и был он.

— Ого! А этот Эд, о его способностях много кто знает? Они вообще законные?

— Ну как, все законно, пока ты не причиняешь вред кому-то другому. Поэтому Эд не сильно распространяется, но и не скрывает дара. На самом деле его уже ждут в министерстве. Такие таланты, как у него или у тебя, не остаются без внимания.

Я поймала ухмылку Джейсона.

— Мне было бы страшно учиться рядом с человеком, который умеет стирать память, — произнесла, поежившись.

То ли от холода, то ли от пережитого ужаса меня затрясло.

— Ну, поэтому мы с Дином и Клаусом дружим с ним, — вполне серьезно кивнул Милтон. — Не только чтобы решать проблемы без последствий, но и чтобы держать Эда под присмотром.

Прищурившись, я вновь взглянула на Джейсона. С его доводами сложно было поспорить. Я сама ловила себя на мысли, что людей с такими способностями нужно контролировать. Большинство чувствительных к эфиру, как правило, похожи друг на друга. Одни умеют двигать предметы, другие умеют подчинять себе какую-нибудь стихию. Намного реже встречаются необычные способности: внушение, влияние на разум, чтение мыслей. Или как у меня — умение создавать завесы из эфира.

Я никогда не смогу управлять чем-то еще, кроме барьера. У каждого свой дар, и только ему можно научиться.

— А как вам удалось сделать все эти переходы?

— Впечатляет? — ухмыльнулся Джейсон. — Мы довольно долго потели над порталами. Это сложные штуки.

— А еще темные и запрещенные…

— Ну, какое веселье без толики риска?

— И особенно весело, если ты кого-нибудь покалечишь, да?

На другом конце улицы уже виднелась широко открытая дверь гаража семьи Эда.

— Это был ценный урок для тебя, помнишь?

Мне нечего было ответить на эту глупость, поэтому я просто окинула взглядом одинаковые дома вдоль улицы. Но краем глаза заметила, что Джейсон не сводит с меня глаз.

— Слушай, хорошо, я вел себя как кретин. Ты довольна?

— Ой, да с чего тебе вдруг извиняться передо мной? — фыркнула в ответ. — Я ведь малолетка, с чьим мнением и считаться-то не стоит!

Мы остановились у входа в гараж с зеркалом, Милтон закатил глаза и, тяжело вздохнув, повернулся ко мне.

— Леди, прекрати, — серьезным тоном сказал он. — Я, может, и кретин, но не тупой болван. Я понимаю, что если бы не ты, неизвестно, чем бы сегодня все закончилось.

Мне стало смешно от того, как этот самоуверенный тип распинается передо мной и пытается признать свою неправоту.

— Продолжай, не останавливайся, — сказала я и горделиво задрала нос.

— Ты сегодня доказала, что ты не такая, как остальные первокурсники, — специально растягивая слова, Джейсон придал своему голосу намеренной драматичности.