— И что, даже освободите меня отсюда? — насмешливо произнесла я, пытаясь незаметно отодвинуться от женщины.

Не то, чтобы я боялась, физически Мор, очевидно, было слабее меня, но от нечеловеческого блеска её взгляда становилось не по себе.

— Не веришь, что могу? — удивилась женщина. — Что ж, я дам тебе аванс, — произнесла она, отодвигаясь обратно в свой угол. – Тебя не только освободят, но и дадут новую жизнь. Тебя пожелает тот, чья любовь — жестокость. Тот, чья душа уже давно в услужении мрака. Ты познаешь отчаяние и презрение. И тогда… Когда ты будешь готова, Рия, приди в храм Многоликой и позови её. Она явится. Обогреет, словно любящая мать, и даст оружие, способное поразить твоих врагов.

Не успела я осознать всё то, что скороговоркой произнесла Мор, как послышался лязг тяжёлой двери, а потом шаги вдоль камер. Ещё спустя несколько секунд перед дверью решётки оказался стражник с магическим фонарём в руке.

— Эй ты! На выход! — рявкнул он, отперев дверь и с неудовольствием оглядев мою свободную руку.

Поднялась, с неверием глядя на него, и мужчина оголил меч из ножен, указывая мне направление.

— Шевелись! Тебя ждёт Драм Вакх.

С этими словами он ткнул меня в спину острием меча, и я не решилась на диверсию. Лишь когда мы начали подниматься по ступеням, я спросила:

— Подождите, а что будет с сумасшедшей старухой?

— С какой старухой? — нахмурился стражник и даже остановился.

— С Мор, — отозвалась я, теряя уверенность. — Она сидела со мной в камере.

Мужчина поднял бровь вверх, а лицо исказилось гримасой ярости:

— Ты мне голову вздумала морочить, нелюдь?! — схватил за руку и с силой толкнул вперёд так, что я едва не распласталась на каменных ступенях. — Не было никого с тобой в этой клятой камере! Это одиночка для особо опасных!

Холодный пот заструился по моей спине.

Что за чертовщина?!

А ведь и правда… Наручник из варийской стали на мне… А Мор даже не была прикована…

Возможно, циферблат не так безобиден для моего разума, как мне казалось…

Всё больше подозревая себя в безумии, я засеменила вверх по лестнице, ожидая встречи с палачом.

3. Глава 2

После быстрой проходки по красивым залам и длинным галереям, устеленными пушистыми коврами, меня буквально впихнули в рабочий кабинет градоначальника. Зацепившись босыми ногами за особенно высокий порог здесь, я всё-таки попыталась устоять, неловко пробежав несколько метров, но всё же распласталась на полу, чудом не угодив в камин.

Как ни удивительно, поднимать меня никто не бросился. Рассматривали только, словно опасное насекомое. А потому, сгруппировавшись и обхватив ноги, я устроилась прямо на полу. Пусть смотрят, как угодно, главное, чтобы без рукоприкладства. И к тому же, здесь было намного удобнее, чем в камере, да ещё и тепло.

Привыкшая терпеть лишения практически всю свою жизнь, я давно умела отодвигать физические неудобства на задворки сознания. Вот и теперь, лишь оказавшись возле огня, я поняла на сколько сильно продрогла. К тому же на мне не было обуви, а одежда, потрёпанная превращениями, висела лохмотьями. Не удивительно, что господин градоначальник Арнхолд поглядывал на меня с нескрываемым отвращением и даже пару раз прижал к лицу надушенный платок.

Это он переигрывал, конечно. На мне был разве что лёгкий флёр сырости от промозглой камеры, но с нескольких метров он этого уловить, конечно, не мог.

Градоначальник был пожилым мужчиной с увесистым таким брюшком, которое он вечно обтягивал цветастыми камзолами. Чтобы скрыть лысеющий череп, он носил напудренные парики с локонами, закрученными лихими кольцами, а дабы зубы не выдавали истинного возраста, отрастил усы, которые подкрашивал в цвета париков.