Я отреагировала мгновенно, тут же отпрыгнув на шаг и растирая затёкшую конечность.

— Реакция как у воровки, — не унимался желтоглазый.

— Нет свидетеля, нет владетеля, — брякнула я сиротскую отговорку, не подумав.

Айд посмотрел на меня ещё внимательнее, а я сделала вид, что страшно увлечена преподавательским значком, на котором было выгравировано: «Декан Реймс Даггерт. Семь знаков отличия».

— А теперь я повторю вопрос, — произнёс блондин, попеременно глядя то на меня, то на Айда. — Что здесь произошло?

— Я нечаянно облила этого студента соком, — быстро затараторила я, зная, что всегда надо выступать первым. Потому что если версия оппонента будет отличаться от твоей, это будет выглядеть уже оправданием. В приюте таким мудростям учишься быстро, кусай первым, пока не укусили тебя. — Попыталась объяснить, что это случайность, но он отчего-то не поверил, решив применить сразу грубую силу. — Я даже поморщилась и вновь потёрла кожу, ещё помнящую грубую хватку.

— Это правда? — нахмурился декан, переведя взгляд на Айда.

К моему удивлению, желтоглазый не стал оправдываться. Он смотрел в упор на меня, пронзая насквозь чёрной ненавистью. Я даже удивилась, не понимая, чем вдруг её заслужила.

— Почти, — ответил Айд, вдруг усмехнувшись и взглянув на преподавателя.

— Фэр Стронгвил, — уже жёстче проговорил блондин. — Проследуйте за мной.

И не дожидаясь дальнейшего развития событий, мой внезапный спаситель направился к массивным дверям выхода.

Только сейчас я поняла, что на время всей этой сцены в столовой замерло любое движение. Все с непонятным придыханием наблюдали за развернувшейся драмой.

Да уж… Совсем не так я рассчитывала начать своё обучение… Я-то считала, что открою новую главу жизни, в которой пусть и не стану благородной фэррой, но хотя бы перестану отвоёвывать у судьбы каждый день своего существования.

Нахмурилась и подняла задумчивый взгляд, оторвав его от серого кафеля пола. Тут же наши с Айдом взгляды, наполненные взаимной неприязнью, скрестились.

Жаль, что всё так вышло, честное слово.

Если бы не нервы от последних событий…

Если бы не сумасшедшая усталость после нескольких дней пути…

Если бы не Джус, доводивший меня всё это время…

Если бы не… Если бы не… Так много их было, что я просто сдалась.

Оглядев красивое мужественное лицо Айда с широкими скулами, острым носом, упрямым подбородком и уверенным росчерком чувственных губ, я подумала, что зря вспылила. Но… Отматывать время назад я не умела.

— Послушай… — начала было я, понадеявшись хоть как-то сгладить ситуацию.

— Ты об этом пожалеешь, варийка, — прорычал Айд в унисон со мной. — Обещаю.

Обречённо вздохнула, понимая, что повела себя ничуть не умнее его, и тихо выдохнула:

— Жду не дождусь.

Айд ещё разок скривил губы в презрительной усмешке, ткнул меня острым взглядом и резко развернулся, уверенно зашагав вслед за преподавателем.

После неприглядной сцены желающих пообедать со мной за одним столом, как ни странно, не оказалось. Джус так и вовсе что-то шептал стайке девчонок, сидевших рядом с ним, и те заливались хохотом, даря мне уничижительные взгляды.

Из-за этого я расстраиваться, конечно, не собиралась.

Это же Джус, чего ещё я могла ожидать в конце концов от этого избалованного красавца?

У нас и так отношения не ахти, а теперь он и вовсе будет стараться держаться от меня подальше. Впрочем, это как раз-таки радовало. Пусть прошлое остаётся в прошлом. А мне нужно новую жизнь строить. Без участия в ней интриганов, пусть и визуально привлекательных.