Звон разбившейся о щит тарелки умножился от соприкосновения мелких осколков с каменным полом.
Все, кроме нас, сделали вид, будто ничего не произошло: Диандра и Кайя пригубили бокалы с водой; Рат хмуро обратился к Тофе; Отталия впилась острыми ногтями в кожуру красного граната; Йорун улыбнулась Беорегарду; Джодок с Рагнхильдом в унисон вздохнули, будто устав от подростковых выходок зеленоволосой; Борей продолжал оставаться недвижимым камнем; Зеф зачем-то дёрнул за локоть Кейару, отвлекая её от Банджи; Багтасар продолжил поедать взглядом Диандру, холодную и неприветливую, как тот камень с острова… То есть, по их мнению, ничего неординарного не произошло? Сольвейг продолжает тяжело дышать: вдруг она прибьёт человека вилкой? Неустойчивый эмоциональный контроль – получается, среди них есть свеженький новообращённый? И вот зачем слугам эти дурацкие щиты на головах…
И всё же… Никто не одёрнул Сольвейг и даже не извинился перед пострадавшим…
– Вы так ничего и не съели, и даже не попробовали наше лучшее вино, – вдруг заметил Джодок. – Под крышей хозяев дома не едят и не пьют только враги.
– У нас иные традиции.
– Беорегард, ты ведь наверняка так же стар, как и я, а значит, мы оба жили в Павшем Мире до его падения и оба хорошо знаем традиции.
– То время давно минуло. Настало время Нового Мира.
– Ты прав. Так что же, не назовёшь свой возраст?
За спиной Джодока пострадавший слуга всё же рухнул на пол. Должно быть, потерял сознание…
В ответ от Беорегарда Джодок получил лишь молчание.
– Какое напряжение, – будто расстроенно, с ноткой раздражения, которое у него вызвала то ли Сольвейг своим поведением, то ли не устоявший на ногах слуга, вздохнул Джодок, отставляя свой бокал. – Скучно.
– Быть может, гостям необходимо отдохнуть после тяжёлого путешествия? – нежданно зазвучал крайне красивый женский голос. Я даже не сразу поняла, что эти слова произнесла Диандра. А я-то уже начинала подозревать её в немоте!
– Диандра права, достаточно мы мучили гостей своим любопытством, – вслед неожиданно пробасил Багтасар, до сих пор не выдававший такого массивного потока слов. Надо же! Эта Диандра, похоже, имеет серьёзное влияние на его угрюмую персону.
– Пожалуй, мы и вправду были бы непрочь немного отдохнуть, – отозвалась Теона.
Металлы не едят. И не отдыхают. Но кому какое здесь дело до подобных пустяков?
Джодок был рад ответить именно этому собеседнику:
– Как скажешь, великолепная Теона, – торжественно приподняв бокал, провозгласил он, после чего опрокинул в себя вино залпом.
Честное слово, если Беорегард в конце концов не сломает ему челюсть, этим займусь я. Ну либо не будем отнимать возможность размять прекрасные кулаки великолепной Теоны…
Глава 6
Теона
Прошло не меньше шестнадцати часов с момента нашего прибытия во Дворец, но день так и не наступил: ночь длится с тех пор, как мы покинули неприветливый каменный остров и ступили на материк. Это больше, чем просто странно. Это ненормально. И ещё этот лунный свет, прозрачным полотном сочащийся через окно – такой яркий, что видно, как в его потоках пляшут редкие пылинки… Что здесь за луна светит?
С тех пор, как нас проводили “на отдых” после того странного ужина, к нам никто не приходил и никто нам не мешал “отдыхать”, но отдыхом назвать всё происходящее с нами невозможно. Беорегард беспрерывно воспроизводит свой дар, не выключая его ни на секунду, и мы всё продолжаем обсуждать варианты того, что нам делать. Одна только Тринидад, поняв, что мы ходим по кругу, решила восстановить силы при помощи сна и в итоге смогла проспать без малого восемь часов. Мне бы такое спокойствие! Да и другим бы не помешало… Но Трини оказалась права: она смогла восстановиться, пока мы изводили каждый себя и друг друга переживаниями и гипотезами, не приводящими ни к чему определённому. Единственное, что мы решили наверняка: мы здесь не задержимся. Но когда и каким образом нам уходить – так и не решили… Для пересечения океана необходим корабль, которого у нас нет. Просить у местных хозяев и оставаться у них в долгу – не лучший вариант. С другой стороны, Австралия большая – можно попробовать уйти подальше от этого места, обойти территорию с другого бока…