Я кивнула в знак того, что услышала и всё поняла.

То, что мужчина, что нас встретил, призрак, понять оказалось непросто. Его фигура по краям лишь чуть туманилась.

– Приветствую вас обоих. Котонэ Ошо, ты не просто так пришла именно в этой семье. Я сделаю тебе амулет из веточки сакуры с цветами. Они никогда не увянут и будут похожи на те, что сейчас изготавливают современные мастера. Она будет неотличима от живой.

Он что-то прошептал. В его руках появилась очень красивая заколка, какими японки любили украшать праздничные причёски.

– Благодарю вас, – вопросительно посмотрела на собеседника в ожидании, когда он представится.

– Моё имя не важно. Главное, что ты тверда в своём намерении не идти по тропе преступлений своих предков. Ты понимаешь, от какого могущества отказываешься, если не станешь Великой Котонэ?

– Да, но я не хочу сеять вокруг смерть, ужас и страдания. Мою тётку боится и ненавидит даже мой дед. Её собственный муж предпочитает держаться от жены так далеко, как позволяют традиции и правила приличий. Мне хотелось бы узнать, смогу ли я освободить горё? Несчастные служанки не виноваты, что они чем-то помешали моей родне.

– Я помогу тебе. Мы наложим на веточку сакуры благословения, но Джу Ши никогда не узнает об этом. Просто в тот день, когда ты сядешь на самолёт и отправишься домой, вдруг обнаружит, что в «Счастливой кицунэ» не осталось ни одного призрака или демона. Сама земля изгонит её отсюда, когда очиститься от скверны чёрного колдовства. А ещё ты неделю каждый день будешь приходить сюда вечером. Нельзя, чтобы твоя тётка раньше времени насторожилась. Ритуалы и молитвы помогут тебе не утратить свою суть и душу в угоду алчности и порочности семейства Ошо. Но ты не сможешь наследовать твоему деду.

– Мне ничего не надо. Я не готова заплатить такую страшную цену за власть и богатство.

– Рад, что не ошибся в тебе, дочь моя. Запомни, ты должна будешь забрать с собой Дзасики-Вараси из усадьбы. Она сможет уберечь тебя от происков злых духов и собственных родственников, когда ты будешь находиться у себя дома. Более того, она выглядит, как маленькая девочка. Никто не будет искать трёх девушек, вылетевших из Японии в Россию.

– Благодарю вас за помощь, – и я замолчала, больше мне нечего было сказать.

– Принеси половинку веточки, что ты оставила у асура Иуоо. Будь осторожна. Он мечтает о том, чтобы обрести свободу с твоей помощью, а потом сделать тебя своей игрушкой.

– Да. Он мечтает отмстить госпоже Джу Ши. Для неё будет страшным ударом, когда девушка, что она собиралась сделать своей Наследницей и Великой Ведьмой, падёт жертвой интриг и очарования её бывшего раба.

– Дух этого места должна сама захотеть назвать тебе имя. Это высшая степень доверия у этого доброго, но слегка капризного народца. Ты покинешь Японию 24 марта. В этот день зацветают сакуры. Пока же будь осторожна и делай вид, что покорилась воле старшей родственницы. Ищи доброго духа усадьбы. Твоя тётка превратила её жизнь в настоящий ад. Горё постоянно обижают малышку и плетут против неё жестокие интриги и строят козни.

– Тогда именно этим я и займусь. Попрошу тётушку показать мне замок. Она не в курсе, что иллюзии не застилают мне глаза. Маска Кацуне развеяла мороки.

– Иди, Котонэ. Скоро ужин. Заколка не даст искре чёрного дара разгореться в твоей душе настолько сильно, что ты не сможешь ей противостоять. Веди себя, как обычно. Прилежно учись. Я провижу, что тебе удастся вырваться из западни, подстроенной твоей родственницей. Твой дед ничего не знает. Он запретил Джу Ши учить тебя колдовству. Только Великая Ошо имеет на тебя свои виды. Никто из твоей родни не сможет последовать за тобой в Россию, кроме родителей. Но они недостаточно умны, чтобы быть достойными союзниками твоих старших родственников. Половинку веточки принесёшь завтра.