И не дожидаясь ответа, поудобнее перехватила сверток с моими вещами и зашагала вперед, по направлению к дому графини. Карета немного помедлила, а потом рванула с места и скрылась за поворотом.

Убедившись, что карета исчезла, я остановилась, выдохнула, отряхнула платье, насколько это было возможно, и только после этого последовала вперед.

Каково было мое удивления, когда подойдя к дому, я увидела возле его ворот уже знакомую мне карету. Рядом никого не было видно.

Постучав в ворота, мне отворил взволнованный Лукас.

- Проходите, леди, поскорее, у нас гости.

Пренебрежительным взглядом окинув мое грязное платье, управляющий бесцеремонно схватил меня за руку и потащил в сторону.

- Пройдете черным входом, чтобы госпожа и ее гость вас не видели.

Я кивнула. Мне и самой не хотелось позориться и показываться перед хозяйкой дома в испачканном платье.

Стараясь не шуметь и не привлекать внимание, мы поднялись на второй этаж. Остановились перед моей спальней.

- Здесь располагаются гостевые комнаты служащих. На третьем этаже – хозяйские покои. А на первом – комнаты слуг. – быстро тараторя вводил меня в курс дела Лукас.

Я кивнула, стараясь запомнить всю информацию. И только взялась за ручку, чтобы толкнуть дверь внутрь и войти в свою комнату, как дверь резко отворилась.

От неожиданности я вскрикнула, и машинально завалилась вперед, не успевая отпустить ручку и впечатываясь в чей-то мощный и атлетичный торс.

- Лукас, тетя просила починить артефакт подогрева в этой комна…

Я сжалась в комочек, понимая, что только что опозорилась по крупному, упав в грязном платье прямо в объятия долгожданного племянника ее светлости. Но вместо того, чтобы продолжать смущаться и заниматься самобичеванием, я вдруг почувствовала, как горячая волна пробежалась по моему телу, задержавшись в районе груди и устремившись вниз живота.

Тем временем большие сильные теплые ладони аккуратно приобняли меня за плечи и словно пушинку поставили на ноги. От невольной близости меня снова бросило в жар.

Не знаю, никогда так не реагировала на мужчин, а сейчас пульс ускорился, и все мысли будто бы исчезли.

- Извините, я не хотела. - Опустив голову, боясь встретиться взглядом с незнакомым мужчиной, бросила сверток со своей одеждой и побежала прочь, чтобы унять бешено колотившееся сердце.

Не помню, как разобрала дорогу, бежала на автомате. Пришла в себя лишь когда оказалась на улице в саду и мне в лицо ударил свежий вечерний ветер. Я очнулась и сделала несколько глубоких вздохов.

Отдышавшись, немного успокоившись, я мысленно себя отчитала. Вот же смешная, так впечатлилась своим первым мужчиной, что теперь он мерещится мне в каждом встречном.

Я вспомнила запах, дурманящий, древесный с еловыми нотками. Видимо племянник графини пользуется такими же духами, что и мой муж, вернее не муж, любовник, или не любовник, истинный, в общем, не знаю, как и назвать его.

Облегченно вздохнув, я вернулась в дом и поднялась на второй этаж. Лукас все также стоял возле двери в мою комнату и внимательно на меня смотрел.

- Извините, я немного растерялась. – пробормотала я, краснея.

- Ничего страшного. – с уважением в голосе впервые проговорил Лукас, протягивая мне сверток с моими вещами. Я удивленно подняла на него глаза.

- Вы первая, кто убежал от его светлости, вместо того, чтобы бежать за ним. – добавил он шепотом и заговорщицки мне подмигнул. – Переоденьтесь, через пару часов вернется госпожа Каролина и в гостиной накроют ужин. И да… графа на нем не будет, он до утра уехал в гости.

- Спасибо. – искренне поблагодарила управляющего и благодарно ему улыбнулась. Лукас улыбнулся в ответ. Кажется, у меня появился первый союзник.