Из раздумий меня вырвала пыхтящая, словно ожидающий отправления паровоз, сестра.

– Алин, ну, правда, имей совесть! Нас уже ребята заждались. Сколько у зеркала крутиться можно?!

Ребята – это наши сослуживцы. Сегодня мы наконец-то вернулись с очередного задания. И самое главное, что все живы и здоровы! Это ли не повод отдохнуть в каком-нибудь неплохом баре? Средь семи богатырей мы с Маринкой смотримся просто дюймовочками. И поэтому парни всячески стараются нас «защитить», хотя на самом деле все совсем наоборот: защищают они от нас всех окружающих, ибо обидеть нас может каждый, а вот уйти живым и невредимым…

– Да иду я уже! Вечно ты торопишь меня.

– Я тороплю? – изумилась сестра. – А не ты ли тормозишь нас извечным марафетом. Как на свидание идешь…

Нет, ну этого я уж точно стерпеть не могла! И только хотела открыть рот, чтобы ответить ей, как зеркальная гладь подернулась рябью, заставляя меня подавиться словами. Я ошарашенно уставилась на расплывающиеся отражения, не в силах вымолвить ни слова.

Заметив мой ступор, со спины ко мне подскочила Марина, но увидев представшее действо, пораженно охнула.

– Это что еще за х*рь такая? – не сдержалась в выражениях сестрица. – А ну, отойди!

Я не успела ни ответить ей, ни как-то вообще отреагировать – картинка в зеркале мгновенно сменилась чернотой, и мне показалось, что нас с неимоверной силой втянуло в сияющую тёмную бездну. От неожиданности страх сковал тело, мешая мыслить здраво. Да я на самых опасных заданиях так не боялась, как сейчас. Там все было предельно ясно: тут свои, там враг, пули и смерть. А здесь… ничего не видно, ничего не слышно. Громко позвала сестру… в ответ только гулкая тишина, будто уши заложило. Я даже звука собственного голоса не услышала. Раскинула в стороны руки, зашарила ими в непроглядной темноте, пытаясь нащупать Марину, но ее нигде не было. Почти сразу появилась неожиданная легкость в теле. Необъяснимое чувство полета в невесомости заставило вздрогнуть и зажмуриться. Всего миг и тело снова наполнилось тяжестью, а под ногами появился твердый пол. Я приоткрыла один глаз, но стоило взгляду зацепиться за представшую обстановку, как я, выпучив глаза, уставилась перед собой…

***

Аранер

В немом изумлении все присутствующие в зале замерли, прислушиваясь к невнятному писку появившегося из ниоткуда чуда. Девушка явно находилась в не меньшей растерянности, я бы даже сказал, что она была напугана. Потрясённый взгляд ярко-голубых глаз лихорадочно метался, перескакивая с предмета на предмет. Девушка явно не понимала, где в данный момент находится.

Тонкие пальчики нервно сжались, выдавая ее волнение. Девушка явно не представляла никакой опасности для присутствующих. Она выглядела словно обворожительная нимфа, спустившаяся с небес. Глядя на нее, в горле образовался ком, а дракон заинтересованно поднял голову. Неосознанно я успел сделать шаг в сторону девушки, но вовремя себя одернув, затормозил, силой воли удерживая дракона в узде, на что тот недовольно рыкнул внутри.

Без преувеличения появившееся создание оказалось невероятно красивым. Длинные белые волосы отливали серебром, отражая блики светляков. Испуг в искристых голубых глазах сменился настороженным интересом, делая их еще ярче и выразительнее. Аккуратные губки округлились в изумлении. Платье цвета молодой зеленой листвы обнимало стройную фигурку, словно вторая кожа, повторяя все ее изгибы.

Девушка с не меньшим интересом рассматривала меня в ответ. От созерцания вида нимфы меня отвлек голос повелителя Дрегона.