- Не хотите ли вы сказать, что я больше не ваш партнер? – я широко улыбнулась.

Очень широко.

Так, чтобы клыки видны были. А что, раз уж выросли, то и от них польза иметься должна. Мэр отчетливо вздрогнул, но не будь он политиком в седьмом колене – род их давненько уже присосался к благодатным жилам городской казны – быстро взял себя в руки.

- Что ты, дорогая… как можно… я только о тебе и думал… но дела… ты лучше, чем кто бы то ни было понимаешь, как промедление сказывается на бизнесе… а ждать твоего… гм… возвращения… мы никак не могли… как и включить в состав учредителей…

Все-таки он попытался меня обмануть.

Конечно, где-то я его понимала. Переписывать устав недавно созданного сообщества – еще та морока, однако это не значит, что я позволю сделать из себя жертву обстоятельств.

Я сама подхватила мэра под локоток и, наклонившись к самому уху, прошептала.

- Двести тысяч…

- Что?

- Двести тысяч… вернете в течение недели. Вы же тоже деловой человек, - я сбила пылинку с лацкана. – И понимаете, как сложно слабой девочке в таком запутанном мужском мире… всяк норовит обидеть, обмануть… и бабушка мне запретила верить кому-то на слово. А нет бумаг, нет и денег…

- Денег нет…

- Вот и я о том, - согласилась я, сжимая руку.

- Они в дело вложены…

- В чужое, заметьте… в совершенно чужую мне компанию… но у меня хотя бы расписки остались.

Он пыхтел.

И сопел.

И губа отвисла, а на высоком челе, в котором наши борзописцы усматривали признак благородства – писаки в городе уживались лишь с правильным, согласованным при городской управе зрением – отразилась судорожная работа мысли. Само собой, расписки у меня имелись, я не настолько наивна, чтобы вкладывать деньги в сомнительного свойства проект, не оставив себе возможности получить их обратно. И в свое время мэр три недели маялся, не зная, как поступить: попытаться найти другого инвестора, что не так-то просто, или же согласиться с моими весьма скромными требованиями.

…и предъявить мне было что…

- Хорошо, - прошипел он, выдергивая руку. – Я исправлю бумаги… нужна будет подпись…

- Всегда рада.

Я не удержалась и поцеловала мэра в лысоватую макушку.

- Вы просто прелесть…

…он налился опасной краснотой. Совсем себя не бережет, на государственной-то работе… ему бы отдохнуть, тем более, что есть где – на долю мэра приходилось около трети местных курортов… традиционно.

- А вы опасный человек, - заметил Диттер.

Как подошел, я не услышала, и мне это, пожалуй, не слишком понравилось. Как и тарталетка в его руке.

- Выбросьте эту пакость немедленно, - велела я и тарталетку забрала, пристроив на поднос проходившего мимо официанта.

- Но…

- Вы что, никогда на фуршетах не бывали? – с подноса я сняла бокал шампанского, который и сунула инквизитору. – Есть здесь можно, только если у вас запор…

Он хмыкнул.

И шампанское пригубил… и проводил уплывшую тарталетку печальным взглядом. Бедолага… а ведь к завтраку не вышел. Он вообще ел как-то крайне мало, а любезный Гюнтер пожаловался, что и от виски наш гость отказывается.

Солодового.

Пятнадцатилетней выдержки.

Сволочь этакая…

- Хотите, - настроение у меня было вполне благостным, - я вас в приличное место свожу?

- Нет.

- Почему?

- Да как-то не привык, чтобы меня девушки по ресторанам водили…

Я фыркнула.

Забавный… но это даже мило… определенно, мило…

- Дорогая, не представишь нас? – глава жандармерии с ходу производил самое благоприятное впечатление. Герр Герман был высок, статен и благообразно сед. Военная его выправка весьма гармонировала со строгим зеленым мундиром, который он, из скромности врожденной, не иначе, украшал лишь одною медалькой.